正当吕芳沉浸于回忆当中，无法自拔之际，只见导引太监急匆匆地进入了乾清宫，向嘉靖恭敬禀报道。
“启禀陛下，英国公在外求见！”
在得知这一消息后，只见吕芳猛地回过神来，脸上满是掩饰不住的疑惑之色。
“这个时候，英国公来干什么，罢了，让他进来吧！”
嘉靖闻言，颇为随意地摆了摆手，如此吩咐道。
“遵命，陛下！”
导引太监在应声后，没有丝毫犹豫，当即迈步离开。
……
乾清宫外，英国公张溶，看着眼前近在咫尺的乾清宫，脸上满是惴惴不安的神色。
张溶今天来面见嘉靖的原因很简单，自从不久前嘉靖将最终确定选派至西南一地任职的宗室、勋贵子弟名单，交给英国公张溶，让他代为公布以后，又过去了一段时间。
在这段时间里，英国公张溶，再也没有收到过有关这方面的消息！
伴随着时间一天天地过去，那些宗室、勋贵们，也逐渐变得忧心忡忡，生怕其中出现了什么意外。
因此，英国公张溶，今天过来，便是为了探一探嘉靖的口风！
“希望不要出什么变故才好啊！”
正当张溶在内心如此祈祷之际，只见导引太监悄无声息地走到了他的面前，俯下身体，恭敬道。
“英国公，您可以进去了，陛下在里面等您！”
“嗯，劳烦公公了！”
张溶在听见导引太监的声音后，猛地回过神来，随后，只见张溶向导引太监拱了拱手，表明了谢意。
导引太监见此情形，连忙向张溶还礼，诚惶诚恐道：“哪里，哪里，英国公言重了！”
在这之后，只见张溶略微颔首，迈步踏上了乾清宫的阶梯。
在进入乾清宫以后，只见张溶看着此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，当即跪伏于地，沉声道。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，起来吧！”
嘉靖闻言，瞥了张溶一眼，摆了摆手，如此吩咐道。
“多谢陛下！”
在得到嘉靖的应允后，张溶方才从地上缓缓起身。
待张溶从地上起身以后，只见嘉靖摆了摆手，出言吩咐道：“来人，替英国公赐座！”
嘉靖的话音刚落，很快便有太监上前，替张溶准备好了座椅。
“坐吧！”
…。。