距离朝廷发放文武百官的俸禄，已经过去了有一段时间，时间也顺势来到了嘉靖四十一年。
只见一阵寒风呼啸而过，将尚处于睡梦中的冯保惊醒。
“嘶，今年可真是够冷的，看样子，很快就要下雪了！”
在感慨完毕后，只见冯保从床上起来，有条不紊地往身上套着衣服，并披上了用以御寒的大氅。
屋内的陈设十分简单，除了几样必要的家具以外，再无其他，房间的角落处有一火炉，里面的炭火烧得正旺。
这是冯保在紫禁城内的住处，平常无事的时候，他就会来这里休息，而今天也是一样。
“嗯，天色不早了，我得早点去司礼监值房一趟，今晚轮到我当值了！”
冯保看了看外面的天色，然后裹紧了身上用以御寒的大氅，毫无留恋地离开了房间。
刚一走出房间，冯保便感觉到了一股冰冷刺骨的寒意，连手指都不听使唤，整个人也变得迟钝了起来。
寒风呼啸，如同一把钝刀子一般，在脸上刮过，吹得人生疼。
“真是的，今年的天气怎么会这么冷！”
冯保如此抱怨着，下意识地裹紧了身上用以御寒的大氅，并加快了脚下的步伐，向着司礼监所在的方向行进。
忽然，冯保的脸上感到一丝寒意，抬头一看，不知何时，漫天的飞雪从天空中飘落。
借着远处灯笼散发出的光亮，冯保能够大致看清楚雪花的轮廓。
随后，只见冯保停下脚步，伸出手掌去接，雪花在接触到手掌的一瞬间，便融化了，只留下一丝冷意。
“下雪咯，下雪咯！”
就在这时，从不远处传来一阵欢呼声，冯保循声望去，只见远处有几名小太监，放下手中的活计，高兴地大喊起来。
此情此景，令冯保有了一种恍若隔世的感觉。
其在原地怔楞片刻后，方才反应过来，好像去年的这个时候，也是一样的光景。
“对了，瑞雪兆丰年，我得赶紧去向陛下贺喜才是！”
冯保想到这里，顾不得其他，当即调转方向，向着乾清宫所在的方向行进。
……
与此同时，紫禁城，乾清宫。
此时，嘉靖与吕芳面对面坐着，在二人的面前摆着一副棋盘。
只听‘啪嗒’一声，只见嘉靖将手上的黑棋落入棋盘，然后抬起头来，看向吕芳所在的方向，缓缓道：“吕芳，你没机会了，
…。。