鹿野是12岁时被父亲卖到京都祇园的。
靠种地养活家人的父亲无力供养六七个孩子,鹿野作为家里的老大，还是一个漂亮的女孩，自然毫无疑问地被选中带去了京都的祇园以期望能够换得一些钱财来让本就岌岌可危的家庭继续延续下去。
从被父亲卖到祇园后就断绝了与家里人联系的鹿野从来到祇园开始到现在为止已经过去了整整四年,再有半个月她就要被老板娘带去合作的茶屋表演作为置屋中新的花魁“出道”，置屋中的秃和新造开心地恭喜她可以熬出头了,可是鹿野清楚自己一点也开心不起来。
在祇园待着的日子里她见过了太多游廓中的游女或底层的艺伎被穿梭在祇园中的武士或贵族轻蔑地亵玩，鹿野恐惧自己以后会在年华逝去后沦为祇园中最底层的游女最后尸骨无存地死在角落，也恐惧自己被老板娘一辈子捏在手中看不到光明的未来，她只想选择自己心爱的人共度一生。
幸运的是，鹿野找到了自己希望能共度一生的爱人,所以在和自己心爱的人私下里偷偷约会过后,鹿野和他约定好见面的地点,打算在祇园所有人休息的时候和自己的爱人私奔。
这件事她谁也没有告诉，包括和自己关系好的秃和新造。
这是一件十分冒险的事情，虽然每年有数不胜数的秃与新造想要逃离祇园,但是能够成功抽足的人却寥寥无几,大多数人来不及成功出逃便被守卫“廊”的出口的武士抓到,最后被抓回置屋内交由老板娘处罚。
可是绝大多数抽足的游女或者新造都不会活到自己老板娘手中任由她们处置,而是迅速地咬断自己的舌头自杀，毕竟他们都清楚现在干脆利落地去死也比在老板娘手中受尽折磨被作为最底层的“奴隶”生不如死来的要好的多。
所以在深夜，置屋中人都休息的时刻,鹿野掩人耳目抱着自己攒下的一些首饰偷偷从置屋中的后门溜了出去，她甚至没有穿自己的木屐,因为木屐踩在石板路上的声音很有可能会吵醒置屋里耳朵比狼还要灵敏的老板娘,她沿着昏暗的小巷穿梭在一间间毗邻的置屋中，冷汗顺着她的额头涔涔而下，鹿野几乎只能听到她狂乱的心跳声,只穿着白袜的脚踩在石板路上被染的脏兮兮，细小的尖锐的石子磨破了她的脚底渗出鲜红的血丝。
可是这种疼痛被兴奋与快乐超越，只是想到自己心爱的人正在桥下等着她一起离开游廓，鹿野就从未觉得自己如此地精神焕发。
然而近在咫尺的幸福被夜间传来的几声犬吠打破，鹿野远远地便听到
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