霹雳军偏居一隅，要得到外界的信息十分困难，唯有的消息来源方向嘉定府，中间还有蒙军占据的彭山城阻隔。在河道水量充沛时，霹雳军还可以凭借水军优势压制彭山城水军，使得信使船只来往两地，甚至还能护卫商船通过。冬季水枯，使得彭山城附近的岷江萎缩小了一大半，霹雳军的炮船在此已无法自如活动。没有了炮船的压制，以轻快小船居多的蒙军水军便控制了河道，使得霹雳军与嘉定水上交通和商贸中断，信息传递也只能通过其他方式。
时间转眼到了十二月底，随着春节日子临近，天气却变得越发阴冷起来。就在大年三十这天，霹雳军参谋部收到了来自嘉定府“火狐”的飞鸽传书，气氛一下变得凝重起来。信鸽带来的是近期四川宋军对战况的统计，满纸都是坏消息。前段时间蒙军攻破苦竹隘，陷长宁山城后，更是一路破竹。宋军阆州大获城守将杨大渊举城投降蒙军，又作为前锋劝降了蓬州运山城张大悦，大良城守将蒲元圭也举城投降。顺庆府青居城的裨将杀死都统段元鉴，也献城投降。一时间宋军在川北的数十座山城中，或降或陷，或围或困，一时间形势岌岌可危。当前挡住蒙军夺取重庆府的唯有合州钓鱼城。若钓鱼城不保，则重庆不保，若重庆不保，则四川危矣。蒙哥汗当然也明白钓鱼城的重要性，当前他已率主力与诸王莫哥与史天泽部往合州进发，准备一举夺下钓鱼城。
在霹雳军高层的眼中，虽然钓鱼城极度险峻，但也难挡数万蒙古精锐的进攻。而钓鱼城一失，则重庆府不保。若蒙古大军挥师西进，凭霹雳军当前的实力，无论如何都难以抵挡，故众人表现得忧心忡忡。只是欧阳轩清楚，这局势表面危如累卵，实际上反倒是个转折点，也是霹雳军进一步崛起的机遇，便极力宽慰大家，称钓鱼城必定无事，还会崩掉蒙军的牙齿。众人虽然对他极其信任，但对这个判断仍是将信将疑。只是欧阳轩不敢说出蒙哥将战死在钓鱼城下，怕因此而改变历史走向，从而让蒙哥逃过一劫。只是这大过年的，霹雳军高层都是愁容满面，如何能提振军民的信心？当下他便佯装发怒道：“我何时逛骗过大家？只是天机不泄露.....”。
大年初一，是个值得期盼的日子。对乱世之人来说，能吃饱穿暖便是最大的幸福。对霹雳军治下的军民来说，春节则意味着能吃上肉。普通人分得的肉中，多是鱼、飞禽野兽或腌马肉，霹雳军作战人员、技术工匠、教育科研人员分得则是肥厚的猪肉——不仅有野猪，甚至还有家养的肥猪肉。在李爽的安排下，各屯垦点都在大力发展养殖业。这养
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