何老大的狩猎小队解体了。回到萨哈据点之后，队中的两名生女真猎人提出了离队。他们一人来自海参崴附近，一名来自伯力堡以南数百里的大山之中。之所以提出离队，一方面是因为与北方公司的五年合约已经到期——他们在加入狩猎小队之前，便在北方公司其他行业工作。另一方面也是他们想挣更多的钱。虽然捕猎黑貂收入已经非常高了，但还是不如贸易挣钱。他们眼见萨哈部落作为代理人赚得盆满钵满，也起了心思，准备回家乡做个中间商兼皮毛商人。
两人死亡两人离职，再加上何老大需要卧床休息，十人小队只剩下了五人。“伤筋动骨一百天”，鉴于何老大短期之内无法工作，故杨四娃在征求其意见后，决定将剩下五人编入其他狩猎小队。在队伍解散之前，杨四娃让人对狩猎小队资金进行了结算，每人可分得八百两银子。两名死亡的队员加上抚恤金，达到了千两以上。按照北方公司的规定，这些资金将通过霹雳军的银行汇给他们在济州岛的家人。其余的队员也一样，他们可以在抚远城提取现金，也可以换取银票。后者可以在霹雳军的各个银行提现和官营的商行购买商品。
到了七月之时，何老大的伤势已恢复得七七八八了，便随了运送皮毛的商队踏上了返回抚远城之路。在冬天的狩猎季中，萨哈据点共猎获了四千多张貂皮和三百多张海豹皮，此外还有数量不等的狐狸、松鼠、鹿皮，甚至还有数张熊皮和虎皮。加上与周边诸部落贸易所得，兽皮总数量已过万。要把这些毛皮加上收购的黄金、药材运回抚远城，也是个艰巨的任务。所幸的是开春之后河水渐涨，新造的船只也投入使用，大部分行程可以走水路运输。饶是如此，五月份的一次运输和本次运输，仍然无法将所有的货物送回抚远城，故杨四娃决定在九月份再组织一次运输。
从内心深处讲，何老大并不想马上回到抚远城，他与萨哈部族已结下深厚的友谊。得知他受伤之后，萨哈派了族中一名年青女子来照料他，在此过程中两人产生了感情并结为夫妻。萨哈部族的女子知道何老大已有正妻却并不在意。除了男女之情牵袢之外，他对自己参与建立的据点也有感情。经济因素也是他不愿离开的重要原因，在此狩猎的收益足足是其它地方的两倍，因为这里的猎物更多，皮毛质量也更好。只不过命令难违，早在他伤愈未好之时，信使便带来了要求其返回抚远城的命令，高层要当面听取其汇报北海的情况。
回到抚远城之时，时间已是八月。抚远城总管召他回来，除了解北海的情况之外，也是因为要擢升他
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