五放松了警惕。他随商队邛州出发，经百丈县、名山县和雅州，一路走来皆是繁荣景象，沿途州县不仅不轻易关闭城门，而且还有熙熙攘攘的夜市。虽然在出黎州城之前，他从城门守卫口中得知在天黑尽之后，城门也将会关闭，但想着快去快回，并没有在意。何老五认为黎州虽为汉、夷、青羌、蕃各族杂居之地，虽然比不得汉地，但安全终归会有保障。此去不过一里地，去将受伤之人抬回城，时间虽然紧张了些，但手脚快些，倒也能赶在城门关闭之前回来。他在内心深处认为那夷人面相并非坏人，而自己身上并无值钱的财物，根本不值得别人抢劫。
出了城门，那夷人先是带着何老五小跑了一阵，半里地之后又借口累，磨磨蹭蹭走了起来。何老五眼见天气渐晚，心中焦急起来，数番催促却并无效果。走到一里地处，他便在狭窄的山道上打望起来，只是左寻右看并没有找到的人，也没有看到落石，心中不免疑惑起来。按常理来说，被砸伤不能动弹之人看到有人到来，肯定会呼救。何老五刚转过身，便要诘问跟在身后的夷人，却不料头部遭到了重重一击——那夷人手中不知何时多了一根短木棒。晕头昏脑之间，何老五还未来得及开口，短木棒的又砸了过来，当即眼前一黑昏了过去。
何老五是被冻醒的。虽然时值初秋，黎州白日的炎热暑气并未退去，但由于邻近高山苦寒之地，夜间低温也不是薄薄单衣所能抵御的。醒来之后，他发现自已双手被绑在身后，仰躺在地上，也不知身处何地。头痛带来的撕裂感让他双眼酸涩，好不容易睁开眼睛之后，只看见满天的星斗。冰凉的土地和被紧绑的双手，让何老五感到极不舒适。在他试图翻身之时，小腿不小心碰到了一块尖锐石头，当即发出了低低的吃痛声。这吃痛声又引来了一句夷语的怒声斥责，随即一记木棒又砸到了手臂之上，痛得何老五大叫起来。
何老五明白自己人被掳为“娃子”——在夷语中的意思便是奴隶。在出发之前，何老五曾听说过夷人地区热衷于内斗，各个部落和家族之间冲突频繁，甚至世为仇敌。这些血仇多因争夺土地、水源、草场和林地引起，也有互掳对方人员为“娃子”引起。夷人部落更时常将路过的行人掳为娃子，甚至会袭击嘉定府、雅州、黎州等地与夷区相邻的村落，除抢钱财外，也是为了掳娃子。在夷人部落，娃子命运十分悲惨，甚至还不如牛马，结果往往是被劳累饥饿折磨致死。欧阳轩对这种行为深恶痛绝，对作乱的夷人部落进行了毫不留情的惩处，使得掳娃子的行为大大减少。
在夷人地区，年
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