嚷嚷，门前门后看门的老头儿只是干笑，而祠堂正屋中，几个穿着体面的士绅则是皱眉撇嘴。
“这些娘们儿可真是嘴碎！”
“让她们咧咧就是，还能少了咱们一块肉？”
“便是了，往后咱们不大不小，也算是在县衙、侯府吃饭，做个‘姜家沟’的收租大管事，那不惬意？由得她们说去。”
“哎，若是真有神灵托梦，真有人来给泥腿子们撑腰，那可就不好办了啊。”
“休要涨她们的志气，甚么人撑腰？就这正月里？”一人轻笑，夹了一筷子炉子上冒着热气铜锅中的笋片，入口咀嚼，混了一口本地老酒，这才咂嘴接着说道，“这五汶县……不，这泰阴府，乃至整个泰山东西南北以及汶水上下，可有比得上‘东伯侯’侯府还要大的？撑腰？撑甚么腰？我等是作奸犯科了？还是鱼肉乡里了？”
此人自顾自说着话，也不知道是给人打气还是给自己壮胆，他便接着道，“便说去年的秋粮，豆麦田赋是不是减了？减了吧？这力役贴补，是不是备着？备了吧？”
将小小的酒盅放下之后，他手握筷子点了点，一脸得意：“秋收少收，这跟我们有什么干系？不过是农家自己运气不好。力役贴补迟迟不到，那也不是我们有意拖欠，实在是天气不好，这动不动一场雪一场风的，谁家不是爹生娘养的？运粮的力夫，也是要生活的嘛……”
说罢，此人咂嘴哈了一口酒气：“总不能为了咱们‘姜家沟’的人，就累死冻死别家运粮的汉子吧？没这个道理不是？”
“再者说了，咱们‘姜家沟’，跟‘东伯侯’祖上是一脉，那更要有名门体面，要学会将心比心，对不对？”
这番话说得此人都入戏起来，更是一脸感慨地说道：“再苦再累，咬咬牙，坚持坚持，挺一挺，不就过来了嘛。”
“这话说得有理，真是让人感动。”
“……”
“……”
“……”
一个突兀的声音，突然冒了出来。
外面嘈杂声传来，妇女们的叽里呱啦一股脑儿蹦了出来，而大门外，有个身形高大的男子，就这么抱着一条小黑狗，大摇大摆地走了进来。
他人未到，说话的声音，却是在“姜家沟”祠堂正屋中响了起来。
“什么人？！”
“大胆！”
“竟敢擅闯我姜家的祠堂！”
几人大怒，却有大惊，因为按照妇女们所说，今日会有人来主
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