子轻笑一声，对臣子来说这是一句顺口而出的套话，他却要追究其真实含义。
南直劲的头垂得更低一些，突然发现自己还不如跪着自在。
韩孺子想了一会，开口道：“海上群盗肆虐，为害已久，朕欲剿除，还沿海百姓一片太平，眼下有三位将军可选，朕犹豫未决，请你参谋一下。”
南直劲抬头看向皇帝，更糊涂了，皇帝正在看桌上一字排开的三份文书，看上去可不像是在开玩笑。
“微臣……”
“嗯？朕还没说这三位将军是谁，你就有想法了？”
“微臣不懂行伍之事，不敢妄言。”
“那你懂什么？擅长什么？”
“微臣……比较擅长找错字。”
“你就凭这个当上中书舍人？朕要找中书监、中书令问问，他们天天都在忙些什么？”
谦虚是不行的，南直劲只得道：“中书省乃奏章上传下达的枢纽，微臣与其他同僚一样，熟悉各类公文，能够迅速挑出问题，或退回、或修改，保证送至陛下与宰相面前的公文合乎规范。”
“嗯，这才像个样子。你就从中书舍人的角度给朕参谋一下。”
“是，陛下。”南直劲发现还是老老实实地顺着皇帝的心意说话为妙。
“第一位，狄开，南越郡水军都尉，为将多年，今年五十有三，颇通水战，曾与海盗三战，每战皆胜，先后斩首总共一百六十七级，获船十七艘。你觉得怎么样？”
南直劲稍一沉吟，“那上面有说俘虏多少？”
“没有。”
“地方上不会少录此项，没有提及，那就是没有俘虏，这或者说明海盗顽抗，不愿投降，或者说明这位狄将军嗜杀。”
“嗯，第二位，燕朋师，来自东海国，二十有五，步军都尉，曾参与几个月前的平乱之战，独率一船，入海数百里，击破敌舟二十几艘，杀敌三百余人，俘虏一百七十四人，现任督造将军，监督东海国造船，前日奉旨进京。”
“燕朋师……与东海国相燕康有关系吧？”
“父子。”
“孤军深入，其功缺少友军佐证，亲父荐子，难免夸大其辞，微臣以为该做更多调查。”
“好。第三位，赖冰文，三十八岁，原齐国、现临淄国都尉，叛乱之时，以三百人独守临海一座军镇，退敌十五次，令海盗不得登陆，只能绕行它处，这上面说他曾是文臣，武帝时投笔从戎，迄今十四年。”
“微
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