荣府，荣禧堂。
东厢廊下三间小正房内。
王夫人看着薛姨妈，微笑道：“我原道你今日不来了，怎没在家照顾蟠儿？”
薛姨妈闻言恼道：“那孽障一刻心也不给我省心，说什么自己惹下的祸，自己受罪，死活不让我看他。我让同喜同贵去服侍他，他也一概撵了出来，说什么反省己过。这等哄人的话，谁肯信？偏他门也不让进……”
王夫人闻言怔了怔，自然也不信薛蟠那些借口，不过还是安慰道：“都说吃一堑长一智，许是蟠儿这次当真悔悟了。日后再大些，就能顶立门户了。”
薛姨妈闻言，饶是知道可能性不足一成，还是喜的眉开眼笑，念佛道：“阿弥陀佛，若真是如此，可真是老天爷保佑了！”
王夫人淡淡一笑，岔开话题，道：“昨儿你怎么想着送琮哥儿一处门铺？”
薛姨妈无奈苦笑道：“一来的确想重谢他，二来，昨儿慌了心神，把一辈子的笑话都要出尽了，再不下重礼，可别抬头见人了，也给姐姐落脸。”
王夫人微微摇头，道：“这值当什么？谁还没个焦心乱神的时候？”
薛姨妈摇头道：“再者，我也没想到还有后面那一出子，本以为蟠儿知道把香菱许了出去，一准闹将开来，那才真真是丢尽体面了！如今薛家孤儿寡母的，若没有姐姐和王家这几家亲戚照顾着，空有百万家财，也早被人撕碎了吞了。真要因一个丫头闹翻了脸，那才没地儿哭去……”
王夫人皱眉道：“哪就到这个地步？你也是多心！”
薛姨妈却忽然小声提醒道：“姐姐，你家老爷对琮哥儿，可真是上心呢！老爷性子端方，何曾这样对晚辈过？”
王夫人闻言，面色淡淡，轻轻撵动着手里的佛珠，轻声道：“老爷最喜懂文墨的书生，一屋子清客相公皆是如此。他们尚且敬着，何况自家出了这样一个俊秀后生？
听说，琮哥儿做的那首词，和唐宋名家也可一比，好些人都夸赞，吾家也将因此作名流千古。
再加上那一笔好字……也不怪老爷那样疼他。”
薛姨妈笑道：“是啊！所以说，若是蟠儿闹将出来，老爷脸上必不好看！索性，我就下了重礼，寻思着收了鼓楼西大街那间门铺，总算能偿清人情了吧？你家老爷脸上也好看。
再没想到啊……”
说着，薛姨妈敛起了笑容，眼神都变得有些复杂莫测起来。
王夫人见之，眼眸一凝，道：“又怎么了
…。。