若非亲眼所见，连韩涛都不信，当年那个意气风发有大志向的年轻人，会是面前这位盘腿坐在凉席上，敞开胸怀，用蒲扇扇风纳凉的老人……
“沈兄，可还记得在下否？呵呵。”
换上一身粤式百姓衣裳的韩涛，目光复杂的看着一个人在大榕树下乘凉的沈炎，看着他花白的头发，拱手问道。
沈炎突闻官话，先是一怔，随即紧盯着韩涛，黑瘦的面庞皱起一脸褶子，忽地一震，不敢置信道：“你是……老韩？”浑浊的目光中出现惊喜！
他没想到，有生之年还能见到幼时好友。
韩涛却没有失态，借着干咳的功夫四下里打望了圈后，低声道：“老沈，有说话的地儿没有？”
沈炎到底是锦衣老人，门道知道的不比韩涛少，神色极快恢复正常，又瞥了眼不远处淡然而立的三人后，老眼中闪过一抹精光，点点头道：“里面请。”
说罢，先一步在前引路，将人带去了一座红瓦院内……
……
“沈兄，我给你介绍一下，这位，便是咱们的新铛头！荣国府承二等勇毅伯，锦衣指挥使贾琮贾大人！”
进了一间简陋但干净的堂屋，还未坐下，韩涛就赶紧引见道。
沈炎闻言，额头的山字纹更深了，打量着贾琮，目光中根本没有掩饰怀疑和愤怒。
对于一个锦衣世家的传人，一个生在锦衣、长在锦衣、志向于锦衣的人而言，摊上这样一个毛头老大，沈炎简直感到悲哀……
不过再想想自十三年前巨变后，都中锦衣亲军几乎名存实亡，换个这样的人做老大也没什么关系。
左右上头发不下饷银，只能靠外省各千户所自筹，也就失去了权威性。
念及此，沈炎表情冷淡的拜下：“卑职见过指挥使大人。”
韩涛见之急切，想提醒一二，被贾琮一个眼神止住。
贾琮没有叫起，而是开门见山问道：“沈百户，本座得报，粤省千户所千户聂琼贪鄙无耻，搜刮百姓手段酷烈，与世家巨贾勾结，戕害百姓，欺君枉法，此事属实否？”
听着贾琮平静沉稳的话语，沈炎心头忽地一跳。
他自忖算是阅尽世间浮沉繁华，见过无数人嘴脸，看人之准不说十拿九稳，也有七八分的分寸。
之前看到贾琮时，他满心以为是个靠祖荫家世混富贵的纨绔子弟。
可是这一会儿，他却瞬间推翻了刚才判断，并且以为面前之人，并不简
…。。