西夏，兴庆，天龙院，金针堂。
西堂衣钵僧性真听见铃铛响动，忙起身进入长老房，见虚谷长老正坐在书案后，仔细看着手中一份卷宗，于是问：“长老，不知何事吩咐？”
虚谷道：“你将上个月白河、前个月黑水的军报找来我看。”
性真领命而去，找到执事僧明觉后，道：“虚谷长老要看白河和黑水的军报，白河的要九月的，黑水的要八月的。”
明觉道：“稍待，我去取来。”不多时，抱着一摞卷宗过来，递给性真。性真填了签收，又抱着卷宗离去，明觉继续坐下来，认真将桌上的其余卷宗归置编号。
性真回到虚谷的长老房，将卷宗递了过去，虚谷道了声：“你先坐，等我片刻。”
于是性真坐下，看着虚谷长老忙碌的翻开一本本卷宗，不时用笔将其中的某句话摘录下来。
大约等了半柱香时分，虚谷长老抬起头来，问：“性真，这些卷宗你都看过么？”
性真回道：“都是看过的。”这些卷宗密级都不到高，乃属中、下，都在性真允许查阅的范围之内，
虚谷问：“看出什么来了？”
性真回忆着道：“明军分别由北而南，在向边境调兵，看情形似乎在准备发动一次攻势？可兵力似乎又有些不够……其实小僧觉得，更像是在加强守御……”
虚谷点点头，鼓励道：“说得很好，继续。”
性真点点头：“是。先说北边，黑水城方向，明军和我们一直是拉锯之中，并不曾受到前年白马山一战失利的影响。从当面旗号来看，只是新增了一个指挥，这点兵力肯定不够进攻。”
虚谷问：“以你看来，白河方向呢？从去年咱们退守白河以后，就一直在给白马强镇监军司和祥佑监军司增兵，会不会被明军认为是要反攻的征兆？所以明军增兵固守？”
性真摇了摇头：“想要越过白河天险，难如登天，明军很难攻得过来，反过来说，咱们也很难攻得过去。去年至今，咱们虽然一直在向白河增兵、输送兵甲，但白马强镇至今也才两万余人，祥佑军不过三万人，且还要分担若尔盖大雪山以北的防御。以这点力量，稳守有余而攻取不足，明军应当不会做出这个判断。”
虚谷道：“南边呢？”他说的南边，可就不是明夏的南线战场了，而是指吐蕃。
性真是看过卷宗的，当然知道虚谷长老在问什么，于是道：“大小金川方向明军是占优的，但吐蕃这些年军力虽然不振，却也并
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