与此同时，鸡鸣观开始筹建海上稽查船队。
要筹建海上稽查船队，赵然的第一个念头，就是考察当前水师的战法和船型，以此为模版建立船队。
选定的第一处水师军营，就是最近的松江镇。这次考察由陆西星牵头，他是雷霄阁的人，考察军营理所当然，赵然陪同陆西星一起考察。
考察的过程，让陆西星和赵然都感到很是失望。整个松江卫水师额定五千余人，点卯实到四千余人，这个吃空饷的比例还在接受范围之内，但以随行的龙潭卫牛指挥使的眼光来看，其中有八百到一千人不像军士。
如果牛指挥使所言据实的话，松江镇实有兵力只有六成。好吧，作为一支在大后方常年无事可做的水师，有六成也能理解。
令赵然最不满意的地方，是水师只有三艘五百料的海船，其余二百料以下为三十八艘，近七成皆在百料以下。
卫指挥使哭诉，松江卫已有二十年未添一艘新船，能保持眼前的规模，已是很不容易了。
接着是水师操练，那指挥使摆了个一字长蛇阵，然后……没有然后了，演练圆满结束！能够摆出这么个阵势来，这就是松江卫所能做到的极致。
赵然和那指挥使闲谈了不少，对方告诉他，几百年没有水战，水师一直就是这个样子，所谓战船，更多用于打鱼而非操演——操演也没有用，顶多显示一下存在而已。他们最远的巡防距离，是离海岸二十四里。
至此，陆西星和赵然对松江卫考察结束，同时也决定不再去登莱卫和定海卫了，海上承平数百年，水师几无用武之地，登莱卫和定海卫的状况，想必多半同样如此。
陆西星道：“好在我们之前就没有打算动用水师，否则就贻笑大方了。”
赵然道：“换个角度而言，也未尝不是件好事，若非如此，谁能想到我大明竟然有海无防？提前在我们眼前爆出来，总比将来真有大战的时候才发现要好得多。”
陆西星道：“哪里会有大战呢？几千年来，没听说过海上会有什么大战。”
赵然道：“也许过上几十年、几百年，嘿嘿，吓你一跳！”
对松江卫的考察，让赵然对采买什么船型有了初步的想法。七月中，赵然来到龙江船厂，考察船型的研制和生产状况。
龙江船厂是大明最大的造船厂，始建于太祖年间，下辖民用船厂和新江口船厂，其中，民用船厂又包括马船厂、平船厂、黄船厂等，新江口船厂则专门建造海船和战船。
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