照，协同虎贲军李校尉，率一百虎贲军，护送北朝使臣还朝。
一行人抵达北雁关，关外便是两国交界之地，再往前就是北朝境内。
临近出关，北朝使臣张成显忽然转身，目光遥看南朝上京方向。
他想到了，动身离开南朝前一天，秉着君臣礼数，北朝官员应去“北苑”拜别皇长子，以示敬意。
可同僚们被南朝的繁华迷了眼，忙着出去找乐子，不愿去也就算了，竟还对皇长子出言不逊，污言辱骂。
最后，只有他一人去了。
陈旧的宅院，可以用家徒四壁来形容，屋里散发着淡淡的潮霾气味，有种阳光也透不进的阴暗。
一身玄衣的皇长子站在窗前，他的身影仿佛陷在幽暗里，唯有从窗外透进的斑驳阳光，映照出他深邃的轮廓。
“老臣，礼部侍郎张成显，拜见太子殿下。”张成显一撩衣袍跪到地上，真心实意行了一个君臣礼。
屋里静得落针可闻。
半晌！
一身玄衣的皇长子终于开口了：“礼部侍郎张成显，辽东郡锦州人士，十二岁那年，父亲在边城行商，惨遭羌人劫杀，镇守辽东郡的俞老将军得知此事，带兵亲赴边城，斩杀了在边城劫杀过路行商的羌人，清点劫掠的财物，归还受害者家属，并交代其下属关照受害者家人。”
张成显陡然抬头，眼中一片震动。
“十七岁那年，俞老将军偶然得知你敏而好学，遂寻当地官员，向朝廷察举你之才学，后经朝廷考核录用，取得茂才功名，进入太学，受朝廷培养，正式步入仕途。”
“你因出身低微，在太学多受排挤，是俞老将军暗中托人照拂于你，又因你为官清正勤勉，渐渐在朝中崭露头角，一路官至礼部侍郎。”
“太尉府问罪抄家，举家流放，彼时你官微人轻，俞家托御史台暗中撤下了你为俞家陈情的折子，并且抹去了你与俞家所有干系。”
“但是，你知恩图报，多年来，一直暗中接济流放蛮荒之地的俞氏族人，照拂久居冷宫的废太子，以至于自己两袖清风，生活困窘，内衬的衣裳都打了补丁，四十余岁连一房妻室也无。”
张成显听到最后，双眼已经发热通红，放在膝盖上的双手，紧握成拳，身体止不住地颤抖。
良久，屋里响起了一声似有若无的轻叹。
身穿玄色衣裳的少年，无不惋惜。
“此次遣送质子出使南朝，你原不在朝廷安排委派的名册上，
…。。