大堂上，气氛凝重而微妙，烛火摇曳，映照着众人各异的神情。
郗虑赶在张济、张绣和贾诩三人开口之前，清了清嗓子，声音沉稳且带着几分不容置疑的意味：“正巧荆州刘使君谴使入朝，恳请朝廷出面调节荆扬之争。曹公听闻刘使君也派人前往张镇东处求援，当即便生出一计，有意请张镇东入荆州，助力刘使君稳定局势，不知张镇东意下如何？”
郗虑的这番话，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。张济的眼中闪过一丝不易察觉的亮光，心陡然间被触动。他微微坐直身子，手指不自觉地轻轻敲击着座椅扶手，脑海中已然开始勾勒前往荆州的种种画面。
不单单是张济心动，张绣更是按捺不住内心的渴望，脸上的神色已然出卖了他。对于张济、张绣叔侄俩来说，兖州远在天边，那是他们从未涉足的陌生之地，心中自然满是戒备。而南阳，近在咫尺，他们多次率军入寇洗劫，对那里的地理环境了如指掌。更何况，这也是他们与贾诩此前反复商议后，认为最为理想的安置结果。
“天使远道而来，鞍马劳顿，想必十分辛苦。”
张济心中大为满意，忍不住满脸笑意地向着郗虑示好：“今晚，本将意欲设宴款待，为天使接风洗尘，还望天使赏脸。”
郗虑闻言，先是欠身，感激地谢过张济的好意，末了却话锋一转，神色变得严肃起来：“如今荆州危在旦夕，荆扬两州，皆是国姓诸侯，天子亲藩，两州相攻，不论是伤了哪一个，都不是天子、朝廷和曹公所希望看到的局面。当务之急，还是要尽快解决荆州的困境。”
张济眨了眨眼睛，一时没听懂郗虑话里更深层次的意思，转头看向自家好大侄张绣。张绣那清澈的眼神里同样满是疑惑，两人确定彼此都没明白后，一起把目光投向了贾诩，仿佛贾诩就是他们的主心骨，是解开谜题的关键。
贾诩轻抚胡须，不紧不慢地开口道：“我等既已决定投效朝廷，而当今朝廷又以曹公辅政，我等自然唯曹公马首是瞻。只是不知，曹公欲将我等安置于何地？”
郗虑见贾诩发话了，知道不必再拐弯抹角，便直截了当地说道：“我主今日详细了解了一番荆州局势，曾与我言，宛县乃是昔日南阳治所，地处南阳盆地之交通要冲，兼具水路枢纽，地理位置极为重要，不可无重将坐镇。”
郗虑话说到一半，偷偷抬眼去瞥对面的张济、张绣和贾诩。只见张济、张绣叔侄二人脸上瞬间流露出掩藏不住的喜色，显然对这条件极为满意，仿
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