上庸郡其实颇有意思，境内大小共有有五块平原，其中两块位于上庸附近。可有意思的是，上庸附近的两块平原加在一起，都没有西城所在的西城平原一半大。
西城平原的粮食产出，几乎五倍于上庸城的产出，更不必提平原大小还不如上庸城大的房陵和钖城了。
更重要是，想要从上庸攻打汉中，势必要经过西城，这是绕都绕不过去的要点。自西城往西，至石泉附近，便可以依托沔水进军汉中，也可以自饶峰岭南面进入汉中盆地。
上庸城与西城之间，有两处要隘，一个是竹溪，另一个则是铜钱关。
庞统看见上庸城已定，于是当机立断，建议许褚先派出千人拿下竹溪，抢占铜钱关。
只要这两处到手，西城可就容易多了。
许褚沉思片刻，决心采纳庞统的意见。
后援的兵力早已经出发，最迟三四天内就能赶到上庸城。许褚自量千余兵马镇守上庸数日还是不成问题的。
于是，许褚当机立断，以周峻和周舫二人为将，领兵马一千出发，先破竹溪，再下铜钱关。
竹溪有兵马两千人，铜钱关有兵马三百，合计两千三百人。
这点兵力哪里挡得住如狼似虎的刘封军？
而且还是最为精锐的亲卫军。
当刘封的亲卫军杀到跟前时，竹溪的申军部曲甚至都还没收到上庸城陷的消息，直接被刘封军给打了个措手不及。
仅仅只是小半个时辰，两千竹溪守军全军覆没，其部战力比起上庸城中的嫡系都有所不如，又是突遭奇袭，能够坚持这么久已经是对得起申家那点口粮了。
竹溪一下，铜钱关也就没有什么悬疑了。
仅仅三百守军，就算是斯巴达，那也得有其他七千多希腊联军配合才能守得住。即便铜钱关地势险要，三百人也坚守不住，只是一炷香的功夫就宣告关破。
许褚这边，原本预料需要三四天才能赶到的援军居然第二天就到了。
看着风尘仆仆的贾斌，许褚的心算是彻底放回了胸膛。
这四千援兵一到，上庸城再无可能反复。
随即，在庞统的建言下，许褚立刻以贾斌领兵马三千驻守上庸城，而他则带着剩余的两千人赶往竹溪，汇合余部后，直趋西城。
别看西城有兵马五千，可还真没放在许褚眼里。
就算只凭本部两千人，许褚也有十足的把握可以野战击溃对方。
对方若是
…。。