二月二，春社节，天气似乎有转暖的迹象。
从梁军大举南下开始算起，江陵已经被围困一个多月了。中间因为过年的关系，双方相安无事了一段时间，随后便又是无止境的攻防战。
陶斌感受到了些许希望，因为天气渐渐转暖了，虽然还没完全脱离冬天的影响。但在春社节前后，江陵附近下了几场雨，地面变得潮湿泥泞，有些变化已在慢慢发生。
但也有不好的地方，那就是他们也到了油尽灯枯的地步了。
尤其是东边传来消息，竟陵失陷了！
失陷的原因不复杂，但很伤士气：父亲陶侃自梁军师老兵疲，率部东进，与梁军战于竟陵城下，水陆兵马两万余，外加竟陵守军数千，对上三万多梁军，「战不利」、「退守华容」。
战报上只有寥寥数语，不太真切，但陶斌通过询问信使，得知就是野战失败，没别的原因。
中军直接让梁国禁军击破了，打不过，就这么简单。
在此之前，父亲曾经率部沿着沔水北上，绕后攻打了几次梁军补给线，
小有斩获。最辉煌一次，烧掉了梁军一座中途囤积粮草的营寨，得粮数万斛，俘斩数百丁壮。
当然，这是实际斩获，在军报上则写成「连破二十余寨」一一谷仓用栅栏围起来，一个谷仓被算成一个独立的营寨，俘斩数百丁壮则写成「杀梁兵数千」，写军报这种事情，非常有技巧。
这样的迁回绕后作战，逼迫梁军抽调精兵、骑卒，遮护粮道，巡逻也变得更加密集了，客观上帮助了竟陵的防守。
但其实于大局无补。
梁军若不是很想南下，抱看能打就打，不能打就算的心思，可能嫌麻烦就走了，但如今他们决心很大，指望这种袭扰就让其退却，显然不可能。
于是就迎来了竟陵之战。
结果和前几次一样，「战不利」。梁人甚至卷着溃兵攻入竟陵城中，攻夺了这座城池。
其余败兵在水师的掩护下撤至杨口。
这里其实是可以守一守的，盖因梁军攻城时会遭到河面上舰船弓弩打击，死伤会很大，不过父亲直接撤走了军民，分至华容、沔阳两城。
如此一来，战场算是彻底远离了沔水，进入到了云梦泽附近。
陶斌不好评判这样是对是错，他更不关心那边的局势，反正梁人也不太可能深入云梦大泽作战，他只关心江陵，
就在昨天，幕府长史周抚率水师进至城东，往城中
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