金陵薛家现在嫡系的同贾家一样也有两房，其中长房的老爷早早亡故了，留得一子一女，长子便是现薛家大爷薛蟠。
这薛蟠不喜读书，只托了家中皇商的身份，在户部远远挂了职。因自小受其母薛姨娘溺爱，他过去在金陵可谓是胡作非为，做事只顾横冲直撞，添为‘金陵一霸’。
故而，薛蟠人称‘呆霸王’。
不过，薛蟠这外号近来改了，因年前薛蟠忽爱花绣，一念起了，就要请人来为自个刺个九纹龙在身上。而他刚刚刺了半个龙头，便被闻讯而来的母亲和妹妹阻了，将之生拉硬拽回去。
于是薛蟠现在外号‘霸王’变‘龙头’，‘呆’变‘半’，人称‘半龙头’，薛蟠还嫌不好听，再换了字，叫‘板头龙。’
这外号说来拗口的很，加之今年薛蟠在外面露面的少了，日渐下来，莫管是呆霸王还是板龙头，应天府中都甚少有人再提起。
如今薛蟠时常待在家中，整日弄些舞枪弄棒的把式，对外头的薛家生意也不上心。薛姨娘无奈，想着薛蟠不出去闯祸就是阿弥陀佛了，便是由着他在家里蹲着。
今日却不知为何，薛蟠到了贾家门内，直把单大良骂来。
薛蟠此时已经是离了席，他绕着单大良转了两圈，似要在单大良身上望去针眼来一般。
半响，薛蟠方是问道：“姓单的，你可老实说，前几日跟着你的那黑汉，也就是鬓边有一搭朱砂印记的那人，去了哪里？”
见薛蟠一副问罪的样子，单大良疑道：“那人是我外甥，薛大爷…可是他手脚不干净，拿了贵府的东西？”
薛蟠闻言，上前一把抓着单大良的前领，另一手就要打，怒道：“我自问你他去了哪，你只管说就是！莫非还想包庇那贼子？”
一旁金彩瞅着要糟，早上前来，两手将薛蟠耍拳的那只臂膀揽着，好歹拦下。
金彩对被吓得捂了脸的单大良骂道：“你这老货！都死到临头了还念着你那外甥！薛家大爷说那人前几日四处打听应天府支援弓弩的事，这事有没有假？”
单大良松手捂脸的手，听得金彩这般说不免愣神道：“啊？”
见单大良这模样着实不知情，薛蟠这才骂骂咧咧的住了手，将金彩和单大良两人挣开。
薛蟠道：“我那日见他鬼鬼祟祟，便记在心里，待昨天听人说有个红须黑脸的汉子出城去了，料想就是他，今日来看时他果然不见。姓单的你且说，那黑汉打探了应天府军械的南下路线，然后忽的
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