琏二爷近来繁忙，荣府内的人却不知晓是在忙些什么。
里里外外不能安宁，府里主家的丧事、落魄事不说，还有朝廷追缴府里亏空的人也接连寻来催账，竟是已经要拿东西去抵账。
赶着如今府上这般年景，哪有什么‘白玉为堂金做马"的风光，不过是权且过一日就是一日罢了
时值元月一十三日，元宵将至。
早起，贾琏送吴用出走府中，还有赵天梁赵天栋也都分派了出去，四下联络。
只贾琏自个还被一伙差役守着荣府大门门看管着，不好轻易离开，便只能先在荣府里坐镇。
有谓臣不密则失身，北静王败亡的事就在眼前。
都已经到了这日，贾琏便只按捺住着急的心思，一时在荣府里四下闲逛着，显露人前。
从早晃荡到晚，眼看已经入夜了，却好巧不巧的，朝廷大理寺衙门来了批文，要处置贾琏。
文中定死了，勒令荣国公府贾琏元月十五离京，原定西海沿子不去了，另外发配去东南海疆备寇茜香国。
出示了批文，就紧着有一伙差役要连夜压贾琏去羁候所等发配日子。
即便荣国府再三打点了银子，也不过是还多留下一顿饭的功夫。
这倒是也够了。
贾琏估摸着时辰，心中有了数，将兴儿昭儿两个派下去，等着敞开府门等人接应。
安排了这些，便当真叫人传饭来用着，方便夜间好厮杀。
饭菜吃到一半，荣府里贾宝玉身穿龙禁尉服饰寻了过来见，口内问道：「琏二哥，凤姐姐她们怎么不见？」
贾琏头也不抬，道：「平儿有孕，她们另外寻地看顾去了。」
听到这么说，但贾宝玉却不是来找凤姐儿她们的，本就是顺口问一句，这时语气稍显哀沉道：「老祖宗醒了，琏二哥要去看看？」
贾琏这才动作一顿，抬眼看了看如今人模狗样的的贾宝玉，即落了筷子，拿帕子擦了嘴起身。
两人这便出门，往西路贾母上院踏路过来。
路上，贾宝玉稍稍落后了半个身位，叹声道：「我也听说了外头的事，早有话想和琏二哥说起，又是总寻不到机会，不自觉的，就到了此时的光景。」
贾琏因而脚步放缓，斜眼再打量了边上贾宝玉一眼，冷哼道：「听闻你自打搬出大观园后，那癔症有几年没复发了，也是好事，有甚话要说的抓紧。」
贾宝玉面露哀色，苦着脸道：「我也不
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