贾琏抵达皇城午门时，宫门内外已经由冯紫英看管，前来逢迎。
「太师，陛下不在宫中，尚临驾畅春园未归。」
贾琏颔首，乘车入内。
皇帝不在宫内见面，可见都中确系是有些变故，但一来他自恃勇武，二来还有冯紫英等把持宫门，万一真有不能言语之不幸，到时也能出宫来再计较。
乘车匆匆过午门，未久，贾琏再入太和门，下车转行至宝和宫前。
早有宫人传话，太妃娘娘在此处招待。
贾琏于是入殿来，到偏殿陈设处暂且等候。
不多时，便有宫人在外头传话：「太妃娘娘到了。」
贾琏起身面朝门外。
薛宝钗迈步进屋，和贾琏各自见过，旋即往上位坐下。
不及寒暄，宝钗请贾琏入座，道：「请太师入宫，并非无中生事。陛下在外未归，不好叫南下诸位大人久侯，倒不如我先见了，叫人能安心歇息。」
贾琏点头笑道：「这倒是好，我早看见陛下的性子见长，越发不喜临敬殿的人，干脆就同娘娘说一说。」
这些年辅政六大臣占据临敬殿办公，天下事物皆出于此，代行皇权，小皇帝长大了难免心中不悦……
东南一行，平定海寇为表，推行新政为里，到底都是有关海贸的事。
贾琏禀明了新政进展，又道：「洋夷野望不可小觑，若有机会，可收回吕宋岛，还图南洋，不然早晚要被洋夷占尽了。」
薛宝钗听得脸色一变，不禁怨叹道：「太师在南省见了什么，又起这份心？朝廷属实是没钱了！」
贾琏笑着摆手道：「东南新政早晚可堪大用，先说一声罢了。」
薛宝钗望着晒黑了些的贾琏，迟疑片刻，终是朱唇轻启，问询道：「琏二哥，要做张江陵不成？」
张江陵，即张居正，主持了‘一条鞭法"的新政，本朝税务就是脱胎于此。
贾琏好半响想起这人是谁，答道「他也终究是个人，有何不可？」
薛宝钗道：「张江陵名声虽大，也是因为后世有人***。你只知道他身前是内阁首辅，官位做到太师兼太子太师，不知道他一朝过世了，当月就被朝廷下令抄家，削尽宫秩，夺走生前所赐玺书、四代诰命，问罪状示天下，家属或饿死或流放，本人更是险遭开棺鞭尸！」
张居正过世前做到太师。
贾琏也是太师。
宝钗这话并非全是危言耸听，古来
…。。