“夫人且将阿牛抱去！”
见到步练师入屋，霍峻急忙将怀中哭闹不停的婴儿送到步练师怀中。
步练师双手抱过小霍弋，哄着娃娃，明知故问道：“郎君怎么不抱阿牛了？”
霍峻讪讪而笑，说道：“阿牛哭闹不停，哭着我心烦。”
步练师白了眼霍峻，笑道：“郎君能治万人大军，却治不了小小一婴童，说出去岂不让人笑话。”
霍峻笑着脸，说道：“男女之事，各有所长。峻治万人，用以棍棒恩义，明于军法。夫人抚阿牛，行以柔情仁爱，感化其心，此峻不如夫人。”
哄着小霍弋的步练师，心中恍如吃了糖蜜。她年龄小，在族中少有人畏她，多是因霍峻夫人的身份敬她。族内的事务，她又难以插手，心中有时难免多想。今霍峻承认自己的不如，言及她的长处，倒是让她心中欢喜。
嘴角的笑容难以掩盖，但步练师似乎想起什么，问道：“郎君可是将率军乘船出海，远渡至辽东？”
“夫人怎知此事？”霍峻问道。
霍峻治家的首要，即不向家中谈及工作内容。步练师不知他的谋划，也不知他的机密。步练师若问，霍峻常以含糊答之。
步练师将小霍弋哄睡着后，小声解释说道：“妾不知郎君之事，但近日见郎君收集海图，又常唤江左商贾，咨询辽东之事，故而闻之。”
说着，步练师担忧说道：“妾听闻海上大风大浪，常有船毁人倾之事，郎君既为江左上将，岂能率舟师赴渡海，弃性命于危险之上？”
从秦汉到大航海时期，乘船渡海基本就是在刀尖上跳舞。如北海人管宁从辽东回归中原，走长山列岛航线，跨越渤海海峡，途中遭遇大风暴，除了他所在的船只外，所有船只倾覆，无一幸免。
跨越短短的渤海都尚且如此之难，更不用说从江左航行两三千里到辽东了，可谓难之又难。
霍峻笑了笑，解释说道：“峻不渡大海至辽东，今率水师出海北上至东海郡朐县郁洲驻扎（今连云港），出海不过数百里，并无危险，沿途皆海岸。至郁洲时，为夫便命人北上至东莱郡，乘船越海至辽东。且今时秋冬之季，少有风雨，此行妥当，不必忧虑。”
东海郡的朐县，步练师有所耳闻。她乃是淮阴人，幼年曾听母亲讲过田横之死的典故，昔田横渡海避难，便是逃到朐县的郁洲生活。郁洲距离江左不远，又是临近朐县，应当并无多大风险。
步练师微蹙柳眉，叮嘱说道：“郎君
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