子睁开双眼，见自己身处马车之中，旁边坐着一位慈眉善目的中年男子，顿时明白过来，抱拳道谢：“感谢诸位救命之恩，在下叫鸿渐，这是家姐，名叫季兰。”
季兰也慢慢恢复了神智，疲惫地点了点头，向众人表示感谢。
李慎摆手笑道：“同是天涯沦落人，何必言谢！既然醒了，就随我们一同前往下一站吧。”
鸿渐、季兰心存感激，便答应同行。
戏班再度出发，一路上鸿渐与班中人攀谈甚欢，不过隐去了自己和尚出身，以及遭遇劫匪，季兰失贞等细节，只说二人是孤儿。
李慎听闻他们的经历后愈发同情，于是安排他们在戏班中做些杂务以换取食宿。
鸿渐写得一手好字，便负责抄写剧本。
季兰则帮着洗衣做饭。
两人在戏班中渐渐找到了新的归属感。鬼屋
不久，鸿渐的才华被李慎看中，开始让他参与戏班的编排工作。
季兰的身体也在戏班的照顾下逐渐好转，有时也会客串一些小角色。
日子一天天过去，戏班与鸿渐、季兰的感情越发深厚。
途中的艰辛与欢乐，都在他们的心中留下了难以磨灭的印记。
兜兜转转，戏班子到得一城，打听之下竟是竟陵城。
鸿渐不由感慨，走了一圈，如何又回来了呢？
竟陵城内，繁花似锦，街市热闹非凡。
商贾云集，货物琳琅满目，古道旁的柳树在春风中轻轻摇曳，市井间的笑语喧哗此起彼伏。
在这喧嚣的街市一隅，戏班正收拾行头，准备前往一户富贵人家为家中长辈祝寿。
这户人家姓陆，是竟陵城中有名的富绅，家中长辈陆翁今日要庆贺七十大寿。
陆家府邸坐落在城北，门前两棵参天大树显得颇为气派，门上挂着红彤彤的灯笼，喜气洋洋。
戏班班主李慎带着他的队伍踏进了陆家大门，只见庭院宽阔，花卉争奇斗艳，处处张灯结彩，仆人来来往往，忙得不亦乐乎。
陆家的家丁领着戏班穿过回廊，来到后花园的戏台前。
这戏台是陆家专为宴客所建，四周挂起了绣有金丝的帷帐，台下摆放着雕花木椅，供宾客观赏之用。
李慎重整衣冠，上前与陆翁行礼道贺：“陆翁，祝您福如东海，寿比南山。”
陆翁笑得眼睛都眯了起来，他身着绣有寿字的红袍，精神矍铄，声若洪钟：“哈哈，有劳诸
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