清晨，朝露湿重，小河子村被一片薄雾笼罩，如世外桃源一般宁静、闲适。
一推开门，凉气便涌进房间，六子不自觉地缩了一下身体，然后走向马车。
今日是本月十二，从樊良湖回来后，钟烁几人好好地休息了一天。
经过深思熟虑，钟烁写下一封信，让宇文耀带着信前往安宜县，并要他当面将这封信交给安宜县县令贾浩仁。
六子拉着马车走出小院，站在路旁等候，钟烁和宇文耀一前一后跟在后面。
钟烁表情严肃：“此行事关重大，望宇文兄早去早回。”
宇文耀重重点头：“大人放心，卑职定不辱命，尽早归来。”
说罢，宇文耀转身上了马车。
六子挥动马鞭，驾车离开。
钟烁站在道旁目送两人，直到彻底看不见马车的踪影，钟烁才转身回去。
就在六子驾车离开小河子村不久，小河子村另一边的一座小院中，一名约莫六七岁的小男孩早早起床。
穿好衣服后，小男孩在自家房间东看西瞅，找来找去，可最后把全家都找了一遍也没有找到自己想要的，小男孩稚嫩的脸蛋上挂满了失望。
小男孩来到房中一妇人身旁，抱着妇人的腿肚子，声音哽咽地问道：“娘，我爹怎么还没有回来啊？”
妇人强堆笑容，抬手擦了擦小男孩脸上的泪珠，轻声说道：“虎子，别哭，再等等，说不定你爹走到半路给你买糖葫芦去了。”
“真的？”
虎子双眼发光，一脸失望尽数散去，取而代之的是满脸希冀。
妇人正要说话，突然听到外面有人叫自己。
“虎子他娘，虎子他娘……”
妇人快步走出房间，朝门外大喊：“谁啊？”
“你大嫂！”
妇人脸色一变，匆匆上前将院门打开。
谁想到刚一打开门，就看到一群妇人堵在自家门前，妇人满脸疑惑：“你们怎么来了？”
“虎子他娘，你家江河回来了没有？”
妇人摇了摇头，一脸焦急：“整整一天两夜，到现在都没看到人影。”
“我家的也没回来，现在可怎么办呢？”
“是啊，我家的也没回来……”
你一言我一句，七嘴八舌地将虎子他娘郑氏吵得心烦：“诸位嫂嫂先别急，在家里干等着也不是办法，不如咱们去湖里面找一找？”
此言一出
…。。