午宴散毕，送走了众官员后，常岁宁与王长史，王岳，及姚冉三人一同往外书房去。
王岳和王长史说笑着宴上之事，姚冉行在常岁宁身侧，一如既往地少言。
姚冉性子沉静，骨子里不喜喧闹，但每逢正宴或要紧场合，她皆会跟在常岁宁身侧，甚少缺席，姚冉知道，这是大人对她的器重程度的体现。
于常岁宁而言，她既要姚冉做她的眼睛，代她行事，那么她便一定要给足姚冉器重，才好让底下的人重视姚冉的声音。
而姚冉也未曾辜负她，这一年来，姚冉的成长与进取亦是江都的缩影，同江都一样，姚冉也在快速地脱胎换骨。
说话间，常岁宁先笑着看了姚冉，再看向王岳与王长史，道：“这半载以来，多亏有诸位在，我才能安心在外，江都才能有今时之稳固向上景象。”
王岳忙道：“我等皆是按照大人的先行足迹行路而已，此乃大人之功，下僚们岂敢冒领？”
有他开此头，王长史自然也跟着附和。
“这样一条路，非是一人能走得出来的，必是江都上下同心同力之果。”常岁宁毫不谦虚地含笑道：“此乃吾等之功。”
王长史捋着胡须笑道：“是也，是也。”
王岳也笑起来。
几人说笑着，来到外书房前，心情极好，加上席上饮了几盏酒的王岳，看着前方这座宽敞的书房，心中忽又生出感慨。
刺史府上这么大一个摊子，幕僚自然远不止他与观临，但这座书房里，平日里坐着的除了冉女史外，只有他与观临，以及在旁打下手的骆泽。
那些幕僚文吏们，皆在前衙，人数已日渐增添近百人之多，按照大人和长史的示意，他们大致分作七处，对应分管处理江都七曹事务，因各司事务繁重程度不同，如今负责司户的人数依旧最多。
这前衙七处，在刺史府中，被称作前七堂。
经过前期的忙乱适应之后，如今的江都刺史府，已能做到职务分明，上下有序。
平日里江都及辖内各县事务，多由前七堂先行筛选处理，简易事务统一汇总，紧要事务则单独挑拣出来，一并送至外书房中，交由“钱甚”与王岳核定纠驳，最后由姚冉与王长史过目后，才能分发执行下去。
故而这座外书房，是为刺史府实打实的机要决策之地，寻常人等皆不可入。
王岳私心里觉着，这座书房，在整个江都城中，大抵是类似朝中三省的存在了。
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