铛！铛！铛！
机械座钟悠长的声音响起，这通常意味着某个时间点的提前通告。
两个小时，地面战争的环境里，这是足以完成一次战术动作的时间，
但在茫茫的星海当中，舰队之间的距离和庞大武器的复杂人员结构，都让战争的节奏显得远比前者缓慢。
三声钟响，在眼下的背景里就意味着真正的海战即将打响。
机械神甫正在通过这种声音，告知所有的参战人员预定的战场即将到达。
参谋部的各级人员停下了手中的操作，将注意力看向中央沙盘处的最高指挥官。
而随着华西列夫的一道手势，这些人也离开了桌案，开始向真正的战时岗位走去。
通讯频道里，舰队的指挥官们在他们的命令下，不厌其烦的反复核对着现有和备用的通讯密匙；
集合在各个甲板的战斗部队，也和武器单元上的成员组们一起，向着各自所属的战舰指挥甲板，按顺序确认着各自的状态。
人声鼎沸的战略指挥大厅，此时反倒短暂的安静下来。
但这里的人们并未轻松，反倒是如赌徒买定离手一样，在战争迷雾的遮蔽下，陷入了开奖前最后的紧张时刻。
顶着周围目光，尤其是霍布斯羡慕的眼神，华西列夫整理了一下自己的仪态，然后转身走向了象征舰队提督的铁王座。
那是象征着整个舰队数百万人的最高权利的坐席，也是霍布斯和所有的职业军人一起，终身为之奋斗、梦寐以求的座位。
但很快，霍布斯眼中的羡慕就变成了惊恐。
他先是愕然的注意到，那座巨大的座椅下有着与他以往使用时从未有过的复杂线缆；
继而又看到几位不该出现在这里的机械神甫，还有在众目睽睽之下，正一脸淡定的脱着制服的华西列夫。
领口的大十字勋章……
赤红色的军礼服的双排纽扣……
黑色的防弹软甲的尼龙拉链……
还有那华贵的、产自泰拉的白色丝质衬衫下，那裸露在皮肤表层的金属接口，以及更加令人密恐的、金属蜈蚣一样的脊椎……
“额……”
霍布斯双眼中的瞳孔在下意识的扩散，那个只存在于海军上将以上军衔，才有资格触碰的某种仪式，也不可抑制的出现在他的脑中。
高阶机械改造！
而且是不可逆的、专为大舰队指挥而特化的方向！
…。。