花了整整一下午时间，押着三十余名俘虏，从山区紧赶慢赶回到四荒城。
天也将将显黑，一行长长队伍，很是引人注目，在易尚延率领下，出示黑色令箭，穿南城门进入城内，直奔勤务楼后院。
交付租借的驽马，清点俘虏战马，忙碌半个多时辰，才把任务登记完毕。
牛力这趟出任务暴赚了一大笔，不光是银钱，功劳簿上赚到的厚重功勋，足够他升迁伯长，这才是最重要的，还有五匹战马剩余，他有易尚延这个乡邻照应，不用担心功劳和战马被上司索要贪墨，当然用战马送礼做人情除外。
走在街上，牛伙长极力压制，却怎么都合不拢他那张大黄牙嘴。
数年心愿一朝达成，即使现在是寒冬季节，他硬是走出春风得意的步伐，牵着高头大马，与走在前面半个身位的易尚延，絮絮叨叨说话。
他很想把怀里揣着的一大叠银票，分一半给易尚延和常思过，提了几次，被易尚延嫌弃太少而不要，遂只能多说几句感谢客气话。
“行了，回营嘚瑟去吧，你个老小子，笑得可真难看。”
易尚延有些受不了牛伙长的肉麻拍马屁，翻来覆去，就那么些个现成的废话，也不会换几句新鲜好词。
他听了都觉得很尬，赶紧打发狗肚子里装不下二两香油的老牛，让老牛带着兴高采烈的士卒们赶紧滚蛋，别让黑娃看着笑话。
他不需要老牛的感谢，关键时候，能吼那一嗓子，提醒有人要对他不利，就已经足够。
没要老牛送他的代步战马，嫌日常打理太过麻烦，再则他们身为炼体士，平时不缺少马匹乘坐。
两人安步当车，横穿城池，回到小院。
听到呼叫声，青芽拉开门闩，惊喜地从东厢房跑到院子里迎接易尚延归来。
小丫鬟俏脸上笑靥如花，像一只百灵鸟，叽叽喳喳嘘寒问暖，亲昵地替易尚延拍打身上灰尘，给落在后面几步的单身狗，狠狠撒了一把猝不及防的狗粮。
常思过默默转向，走岔道回西厢房，推开堂屋门，一股孤寂清冷扑面。
诶，众生皆苦，唯有自渡。
后面传来易尚延的招呼声：“黑娃，等下过来吃饭，你先洗漱。”
“好嘞！”
常思过没有回头，更没有矫情，多添一把米一双筷子的事。
城中有专门对炼体士经营的北云酒楼，生意红火，前些时候因守城紧张，临时关停几天，以后可以在北云酒楼设宴
…。。