佩，可及至顾延章院考结束，入了良山，每月都往家中拿许多银钱，后来买屋买舍，雇人雇仆，一大家子的嚼用，上至家俱细软，下至柴米油盐，全是凭着他一人扛下。
两人因缘际会相识相处，又同吃苦，共患难，对方不过一个十五岁的少年，能疼着养着自己这样一个非亲非故的外人，已经是至情至义，若是再不心怀感念，守好分寸，那实在是太过于得寸进尺了。
季清菱心中这样想，面上便不禁跟着露出了歉愧的表情，她不好意思地望着顾延章，等着对方答复。
出乎意料的是，顾延章的眉慢慢地皱了起来，脸色难也得地沉了下去，半日才回了一句话。
“清菱，在你看来，这样的事情托付给我，是要称作‘麻烦’的吗？”
顾延章习武日久，又兼天生体格高大，身上自然而然便带着几分武人的悍勇之气，幸好因着潜心向学，腹有诗书气自华，这才凭着读书人的文翰之气把悍勇压下。
他平日里待人平和，对着季清菱，更是只有温柔体贴的份。难得这一回黑了脸，身上的武人气质登时便把文人的柔和压下，显得有些吓人。
季清菱听了这话，又见他这样的表现，哪里还答得出什么话来。她右手大拇指绞着左手食指，嘴巴一张一翕，过了许久，怯怯地喊了一句：“顾五哥……”
顾延章便似一只鼓足了气的河豚，被她这一句“顾五哥”轻轻刺了一下，“砰”的一声，腹腮之处的气立时跑了出去。
他面上的阴沉褪去，只凝神看着季清菱，脸上露出极为难过的神情，低声问道：“在你心中，我就是这样一个姓顾的‘外人’么？”
季清菱满腹的卖乖耍赖，在此时都不晓得跑到了什么地方，全然不知道该如何应对，只把右手捏着左手的手指，绞了又绞，面上也跟着露出伤心的表情。
她并不明白究竟是什么缘故使得顾延章这样变了脸色，可看着这一个哥哥难过，自己心中也自跟着难过起来。
顾延章看了她的脸色，心中一疼，语气不由自主地便软了下来，声音也柔了几分，道：“做甚要说什么‘麻烦’，你只当我这一颗心不是肉长的吗？我们两个人，便同一个人又有什么差别……父兄的事情，你既不说，我也自记挂着，将来真个分别办妥了，难不成因着我家里人不姓季，清明之时，你就不陪我一同去祭扫吗？”
他说得这样委屈，季清菱听得都要难过死了，只觉得全数都是自己的错，连忙道：“清明我自要陪着一同祭扫……两家
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