那里正将罪行认下，已是一力承担，说是自家见色起意，无意间瞧中的侄儿媳妇的人品相貌，想要将其掳回家中，因那侄儿媳妇防范甚严，难以得手，这才一时起了坏心，想要纵一把火，趁乱劫人。”
“本也不想闹得多大，谁知那也北风甚紧，竟是一不留意，火势就大了，再把控不住……”
推官将当日的事情一一说了。
郑霖早得过孙越着人来报的信，那一处来报信的人当夜正在场中，比起只看宗卷文书的推官讲起来更细致也更真实。
然而他此时并没有打断对方的叙述，直待他说完了，才道：“这又与州中百姓议论有何关系？”
推官道：“州中近几日有许多传闻，其一说是这一回指使纵火的不只那里正一人，还有那里正的长兄，名唤顾平忠的，是为了将州中房舍烧残烧破，才好方便卖砖瓦、木料等物，又因他家有一间铺子，专卖防走水的器具，比起旁人的东西也齐，铺子也大，若是失火多了，也一样能多得些利钱。”
郑霖正要开口斥一声“无稽之谈”，可嘴唇才是一掀，却渐渐觉出不对来，道：“可有证据？”
推官摇头，道：“只是传闻。”
他忍了忍，还是道：“已是将那顾平忠收押入监，问得许多话，又认真审讯了一番，他都死咬牙关，半点都不承认，又有他那弟弟将罪行一并认下，暂难定罪。”
他顿了顿，又道：“本还不着急这样早开庭审案，只近些日子，传闻越来越奇怪，渐渐有股风声，说那顾平忠买通了州中官员，此回定然无事……下官想着，与其叫他们传来传去，不如开堂审一回，免得闹出什么民愤来。”
“若是开堂审，你们可有把握？”郑霖问道。
“再有七八日，应是没有问题，也好叫百姓看上一回，洗清洗清。”那推官道。
郑霖并不说话，而是低头把那一份宗卷细细看了，这才复又问道：“此案事主姓季，是原兵马钤辖的遗嫒？”
那推官听得此问，也是十分感慨，道：“确有此事，我调任灵州之前，与季钤辖共事过两年，其人正直，官风甚好，还有两个儿子，也一齐在镇戎军中任职，不想这一回竟是全家遭此大难，只剩一个小女儿，连个香火都不曾留下来……”
郑霖低头又看了一回宗卷上有关事主季家女儿的家状，皱着眉道：“既如此，给她在州中请个荣烈之后的抚恤，再好生整理了文书，递一份折子去朝中罢，此等英烈后人，好歹年年也赐些粮食布匹，免得百姓认
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