后头还罢，左右他在哪里都是“弘扬佛法”，扬名立万，可前者却并不是那样容易做到的。其时正值炎夏，从前智信在京中做大和尚时，并不是夸口，夏日讲经身旁有莲花傍体，殿内布置冰山，身后还有小沙弥帮着打扇，口渴了有清心饮子，饿了有美味佳肴。
京城哪有交趾那般酷热，偏偏换了地方，气候那样恶劣，他居然要冒着炎日，翻山越岭，喂虫喂蚂，躲蟥躲兽，挨不过多久，已是全身伤痕，日子过得苦不堪言。
在交趾不到两个月，智信接连生了好几回大病，这一回并不是装病，而是真的腹泻、高烧再有水土不服，幸而他乃是得道高僧，交趾又是尚佛之地，他不去升龙府那些个地方，只在边境左近的州县之中徘徊，颇得人敬重，靠着一把好口才，颇得左近富户尊崇，又自家通晓医术，险险捡回一条命来。
与此同时，他自当地人手中得了药，暗中药翻了两名监视的行者，自家脱身而出，因知道自家身份敏感，一个光头又实在太过明显，极容易被人盯上，索性造了假文牒，扮作道士，反身取海路回了钦州。
因他前几年偶然听得有人提及过，南方不少地方崇尚道教，常有不知名的小观，里头只有一两个道人，虽不成势力，却能维护道统。
于智信而言，他虽一直做的和尚，可道法也不可谓不精，自知只要去了苏杭，想要捞一个道长来做，并不困难。佛也好，道也罢，对他不过一个成名的途径而已，其实并不要紧，而今和尚这一条路走不得，自然就走道士的路。
然则无论哪一条，他天生就要立于世人之上，当要享万姓信奉拥簇，并不是小小的苏杭一地就能满足的，势必还要回京。
打好了腹稿，他便从广南一路周折往东部而行，路过各处道观，靠着自家之能，一给人看相，二给人讲道，时不时还开坛超度讲经，因他每每用不同身份，倒是不曾被人察觉。
行路至一半，他便偶遇了一名道士，从对方口中得知杭州法喜观中有一名老道人，独自经营，那道观正在深山之中，云雾缭绕，人迹罕至，风景优美。
那道人只是信口提及，智信却是上了心，再三确认信息之后，转头直奔法喜观而去。
到得地方，果然有一名唤作松巍子的道人在里头，只是那人不知因何缘故，已是老死，智信便取了他的文牒，承了他的身份，扮作松巍子，自在苏杭等地行走讲道说教。
这是他的老本行，不用一二月，便已经出了大名，又得人邀请进了京，不过是欲要享荣华富贵而已
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