子倒有几分洒脱，两边来往久了，季清菱倒不好做得太难看，偶尔也挑了感兴趣的应上一两回。
这次便是对方邀了季清菱去上林苑赏菊，两人原定了三日之后，前一天那小姑娘还欢欢喜喜地叫人来与季清菱约了碰面的确切地点，这日一大早，顾府的门才开，孙家的人已经站在门口，匆匆来递了帖子便回去了。
原是孙芸娘说家中有事，暂时不好出门，欲要与季清菱改期再去，至于究竟要改什么时候，却是不曾说明。
如果说只是一封信，季清菱恐怕还不会想太多，偏偏此时她派去张府问候张璧情况的松香回得来，将此行遇到的事情说了一回，叫她不得不往那一处联想起来。
原来自那张府管事上门来求药，季清菱出于礼节，多少也有些担心张璧的情况，自要遣人跟着去问候几句。松香奉命而去，回来时特来寻季清菱，回道：“小的不曾见到张家小公子，张府已是闭门谢客多日了，今日虽见是我，他家门房却不曾叫进门，只当日过来取药的那管事出来同我敷衍了几句，说多谢夫人关心，小公子并无大碍，又说药物十分有用，给了些仪礼，便请我回来了……”
又道：“夫人，我听说张家小公子回到府上这许久，宫中并未遣人出来问候，也不曾送药……”
松香行事周全，回来时顺道又去其余地方探问了一回，此时道：“不单孙参政、张舍人府上，便是黄相公、范大参、李平章、任枢密这一干人等，家家皆是闭门谢客，门前只有拥堵求见之人，却是个个连帖子都递不进去……”
纵然季清菱早有预料，情知怕是福宁宫有变，然则看到被召进宫中的官员出宫之后，不约而同，头一桩事情便是闭门谢客，乃至连正常的交际与人情来往都停顿下来，还是有些吃惊。
她想了想，到底觉得有些不妥，索性走到窗前，伸手将虚掩着的木窗推开。
几步开外，顾延章正在打拳。
这日本是休沐，他不用去衙署点卯，因外头雨势未必歇，便换了衣衫在外厢房屋檐下练武，此时汗衫贴身，几尺屋檐遮蔽之外，秋雨自天中倾泄而下，打得院中花木东歪西倒，也一并灌进了屋檐下，足有半尺长的青石板上全是水渍。
顾延章的袖子、裤脚乃至肩膀处都湿漉漉的，不知是汗水还是雨水，此时听得后头“吱呀”的窗木推动之声，恰好正遇得引手一个转身，见季清菱自窗户里探出一个头来，一副欲言又止的模样，便收了拳势，笑问道：“怎的了？”
一面说着，一面将两边
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