已成明曰黄花的徐党爪牙大肆传播，虽然没人敢公开议论，但私下里都已是无人不晓了，令沈默的处境，不像人们想象的那么美妙。如此做法在官场上叫做‘反制’，知道你要动我，我便抢在你下手之前，先抓住你的问题大做文章，务求痛快淋漓大白天下。这时候如果你再利用手中大权处置我的话，势必引起公愤。当事者投鼠忌器往往作罢。一般情况下，这种‘反制’的斗争策略，大都会收到功效。
这一招似乎奏效了，至少沈默回到内阁的三个月来，并没有什么排除异己、安插亲信的举动，只是埋头于堆积如山的公务之中，没有任何胜利者的自觉。
‘相信这封信一传出去，那些徐党分子更该洋洋得意，认为抓住自己的七寸了吧？’沈默心中冷笑道，他是掐着时间写这封信的，大抵徐阶回到松江之曰便会送到。如果不出意料的话，徐阶肯定会把这封信的内容，‘不慎’泄露出来，让那些准备落井下石的人看看……沈阁老还是认他这个老师的。
但是经过这么多残酷的斗争，沈默已经没有一丝幼稚了，他不会天真的以为，只要自己这封信大白于天下，那些谣言便会烟消云散。事实上，那些只知道阿谀奉承、排除异己的官场寄生虫，是不会知道什么叫适可而止的，他们一旦确定这真是自己的弱点，便一定会穷追猛打，不把自己彻底抹黑搞臭，是绝对不会罢休的。
大明朝如果要改革，就必须把这些腐臭的蛆虫消灭干净。在沈默心里，早已经判了他们的死刑。然而他毕竟也曾是徐党一份子，徐阶还在临走时，将那些人郑重托付自己，再加上他们的‘反制’确实有效……这都让沈默不得不估计影响，不能亲自动手。
而且，就算自己想动手，也不是那么容易，因为徐阶已经为他的党羽，找好了一位保护神——那就是新近入阁的左都御史赵贞吉。
在经过一系列利益交换之后，徐阶离京的次月，朝廷进行了廷推。结果左都御史赵贞吉和礼部尚书高仪，两位名声赫赫的老臣双双入阁，使内阁大学士的人数增加到六人。而且这两人入阁，并未卸去原先的职务，还是分别掌着都察院和礼部。后者倒也罢了，不是大比之年，礼部实在没啥搞头，但前者就不一样了，作为徐阶的‘托孤’老臣，实在是能量惊人。
赵贞吉是徐阶名副其实的王牌。他是正德四年生人，只比徐阶小四岁，嘉靖十四便中进士、点翰林，当时张居正还不到十岁，沈默他娘还是个姑娘……更重要的是，宦海沉浮三十多年，他赵老夫子早就铸就了刚直不阿、清正廉洁的赫
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