军火，甚至提供雇佣军。但因为反信长联盟的失败，根本不是实力问题，而是各部私心太重，不肯与信长拼命，所以收效甚微。
好在他的谋士们及时总结经验教训，不再像以往一样，对各家雨露均沾，而是集中力量支援一家。他们支持的对象，是一群和尚。准确的说，是石山本愿寺的和尚。
只要稍微了解曰本历史的人，便知道这个决定并不可笑，因为曰本的和尚比中国的和尚可牛多了。他们虽然冠以出家人的身份，但实际和普通人一样可以娶妻生子喝酒吃肉，还有不纳税，不服役等特权。
当时的各大寺庙都十分强悍，其中一向宗的势力最强。作为一向宗的总本山——石山本愿寺，在战国时期聚集了为数众多、向心力极强的武装门徒，面积和人口不断扩大，并在最后成为了拥有八个街区，幅员数十平方公里的大城郭，还在周围修筑了护城壕、碉堡以及与之相对应的城防工事。与其说是寺院，不如说是为战争而准备的坚城，又位于通往京都的要道上，战略地位十分重要，成为连战国大名都不得不害怕，却又想尽办法拢络的庞大宗教势力。
在第一次‘信长包围圈’中，石山本愿寺扮演了很重要的角色，他们不仅居中协调，组织各家出兵，还向各地的门徒发出了‘蜂起’的法旨。全国各地的狂热门徒众在各自的所在地发起战斗，破坏桥梁，烧毁物资，袭击守军。使信长一方陷入了无边无际的人民战争中，而反信长联军则因此游刃有余，连战连胜，将信长逼上了绝路。
一向宗的门主显如，是一个聪明的战略家，他准确地抓住了信长的命门。按照他的想法，只要联军能够拖住信长的主力，那不断蜂起的教徒起义，必然能够使信长那不多的剩余力量转战各地，疲于奔命，最终消耗殆尽。也许不用经过什么大的战斗，就可以将信长包围网越拉越紧，从而将信长活活给勒死在这张网里面。
可惜，这个反信长联合体是一个各自为战，没有统一指挥的无头巨人，所以显如尽管机关算尽，依然对信长无可奈何。尤其是武田信玄突然逝世，武田军退回甲斐之后，信长通过天皇与各家达成和解后，把矛头指向了一向宗，本愿寺不得不依靠自己的力量来和信长作正面冲突。战略的大逆转就此形成。
隆庆五年五月，重整军备的信长发起了反扑，发誓要屠尽敌人。事到如此，显如也只好硬着头皮单干了。
可是已经从包围网中解脱的信长早就是游刃有余了。腾出手来的他终于可以和一向宗算总账了。为了攻陷这座坚城，织田方
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