不光酒兴浓诗兴也浓，吟诗作对，对不上来罚酒。韩秀峰不想自取其辱，敬了一圈借口有事先溜，直到第二天早上起来才晓得他们昨晚全喝醉了。
费二爷酒没醒，他只能陪杜三一起去兵部。
兵部在长安街上，前两天刚下过一场雪，道路泥泞不堪，不光鞋脏了湿了，连裤子上都是泥水。
来得太早，衙门还没开，不过就算开了也不能进，只能在门口守着，等兵部堂官在里头掣签，等掣选结果出来喊到名字再进去。据说兵部笔帖式会唱名，唱完名还会张榜公布掣选结果，并且就贴在前头的墙上。
韩秀峰见天安门方向又来了几个武官，低声问：“大哥，他们好像也是来听信儿的，你认不认得？”
杜三甩甩脚上的泥，看着迎面而来的几个武官道：“不认得，没见过。”
“三年前落第的武举不光你一个，应该能碰上几个熟人。”
“我上次来时就在校场上射了几箭，掇了掇石头，然后默写了一篇武经，考完就回会馆了，哪有啥熟人。”
“我们重庆府难不成就你一个武举？”
“那次还真就我一个。”
正有一句没一句地聊着，兵部衙门大开，从里面跑出一队衙役，紧接着出来两个从六品的笔帖式，站在门口环视着众人。
“快了，快了，马上开始了。”
“什么马上开始？”
“掣签，也就是抓阄。”
……
韩秀峰回头一看，才发现刚才光顾着聊天，竟不晓得已经来了二十多个候补和候选的武官。不用问也晓得他们中有跟杜三一样的武举，甚至有武进士，同样有捐纳出身的。
看不见大堂里头，但听身后的人议论能想象出里头的情景。
一个高高瘦瘦的从五品武官眉飞色舞地说：“听说今儿个是尚书大人和都察院兵科给事中黄大人、河南道御史古大人主持抓阄。尚书大人和侍郎大人抽名字，给事中和御史大人抽官缺。”
“抽到之后呢？”一个武官好奇地问。
“抽到唱名。”
“唱完名呢？”
高高瘦瘦的武官得意洋洋地说：“唱完名，兵部把抽中者的名单交给九卿、科道官员，会同复查我们这些人的详情，把行为不端，出身不正，混冒籍贯，虚捏年岁，年老衰疾的举出，交兵部奏闻，验看无误的再履行引见，引见完就可以去礼部领凭赴任。”
韩秀峰心想原来掣选武官不只是兵
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