我真不想嫁人……”
“好啦，别说傻话了，说正事。”韩秀峰没功夫再扯那些儿女情长，沉吟道：“小伍子昨天听前面洋行的伙计说大后天有一条船去天津，他打算乘那条船去天津，然后再从天津走陆路回京城。我昨晚给他们写了封信，就是刚才搁在桌上的那封，你帮帮看，再润润色，重新誊写一封。”
“好的，我拿楼上去看。”
……
打发走任钰儿，韩秀峰突然觉得缺个书吏，正琢磨着要不要雇一个，已经两天没见的吴健彰回来了。
韩秀峰一边示意小伍子去沏茶，一边好奇地问：“道普兄，许大人怎么说的，你怎么到今天才回来？”
“不怕老弟笑话，你那天走了之后我是跪了一下午，直到日落西山才被召见。许大人的话说得很重，不但要究办我的失地之责，还怀疑我通匪，还说有人提告阿克丹他们是被我指使的人炸死的。”
“后来呢？”
吴健彰越想越憋屈，恨恨地说：“说一千道一万还不是想让我出银子，说到最后让我先捐二十万两充饷，先在大营戴罪自效。”
韩秀峰明知故问道：“这么说这事还没完？”
“这一关哪有这么容易过，”吴健彰长叹口气，满是期待地看着韩秀峰：“许乃钊也好，吉尔杭阿也罢，他们顶多夺我的职，杀不了我的头。但皇上不一样，皇上要杀我的头就是一句话的事，事到如今只能靠向帅了。”
“黄先生不是从江北大营回来了吗，向帅已经晓得了这件事，一定不会坐视不理的。”
“事关身家性命，我还是不放心。”
“不放心那就抓紧办向帅交办的差事，周兴远初来乍到，等他把丝茶局筹设起来也不晓得要等多久，向帅那边可等不起。你大可想想办法，看能不能请前面的洋行先赊一批洋枪和火药等军资给向帅。等收到丝茶两项厘金，采办洋枪的银子周兴远自然会归还。”
“韩老弟，实不相瞒，我就是因为这事来的。”
“这么说道普兄已经想到了。”
“向帅交办的事我怎敢不放在心上，所以想请教下老弟，先送多少杆洋枪去合适？”
“道普兄，你现在就能弄到洋枪？”韩秀峰下意识问。
吴健彰苦笑道：“事关身家性命，就算弄不到也得想方设法弄。”
“能弄多少，能弄啥样的洋枪？”
“燧发枪一时半会儿弄不到，火绳枪想想办法应该能弄百十杆，火药
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