老爷，您是说我四哥要回来接着做官？”
“你不晓得，你四哥没给你捎信？”
“我哪晓得，我又不识字，四哥咋会给我写信。”大头悻悻地说。
“我估摸着他应该快回来了，”荣禄笑了笑，接着道：“不信我们可以打赌，要是明年春上他还没回京，到时候我请你吃酒。要是他回来了，你请我。”
只要一提到银子大头就会变得非常精明，咧嘴笑道：“荣老爷，我四哥真要是回来，他一定会请您吃酒，哪用得着我请！”
荣禄早晓得他脑袋一个筋，也晓得他婆娘当家，他没几个钱，不禁笑道：“好好好，不要你请，让你四哥请。”
他谈笑风生，调侃大头。
王千里却笑不出来，毕竟申领不到河工款就没钱修堤，想换个差事一样没那么容易，就这么又寒暄了一会儿便起身告辞。
一走出荣禄家，大头就急切地问：“王老爷，听说张翊国也死了，这事你晓不晓得，是不是真的？”
“什么叫也死了？”王千里回头问。
“这几个月死好多人，”大头扳着指头，盘算道：“听敖老爷说刘存厚刘老爷死了，何恒何老爷死了，早上又听人说连向帅都死了，死得都是我们巴县同乡，也不晓得老虎和小虎有没有事！”
“老虎小虎是谁？”
“虎坤元和虎嵩林，他们是爷儿俩，所以一个叫老虎一个叫小虎，小虎比我还小，听说都做上提督了。”
刚刚过去的这几个月，对他们这些巴县人来说真是噩耗一个接着一个，王千里暗叹口气，停住脚步道：“我没收到老虎和小虎的消息，想来他们爷儿俩应该没什么事，不过张翊国是真殉国了，郭大人让梁六带人去帮着收的尸。”
“张翊国的命那么硬，他咋就死了呢！”
“他又不是铜头铁臂，怎就不会死？”
王千里反问了一句，想想又凝重地说：“来前刚收到顾院长托‘日升昌’捎的信，顾院长在信中说盐捕营几百兄弟就剩下六十三个。郭大人之前不止一次提醒过张翊国，让他不要轻敌。可他答应得虽痛快却没当回事，他死就死了，还连累那么多兄弟，气得郭大人想鞭尸。”
“就晓得跟着他没个好，仔细算算他这几年害死多少兄弟了！”大头咬牙切齿地骂了一句，又问道：“王老爷，郭大人没事吧。”
“郭大人没事，泰州更不会有事，顾院长说长毛已退守江宁了。”
“郭大人没事就好，只要
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