、江西的形势渐渐明朗起来，刘山阳看着地图上标记的官军位置，喃喃地说：“大敌当前，西凌阿所率的六千多八旗绿营为何守在北边，为何直到石达开都已经杀到了鲁家港还按兵不动！”
韩秀峰抬起看了一眼地图，沉吟道：“要是没猜错，西凌阿是来防堵的，不是攻剿贼匪的。”
刘山阳不解地问：“可石达开没往北边去，他们在北边咋防堵？”
“皇上和朝中的文武大臣是一朝被蛇咬十年怕井绳，担心长毛再次北犯，所以命西凌阿率兵堵主湖北长毛的北犯京畿之路。”
韩秀峰想了想，接着道：“不过相比向帅没殉国时，相比在江西的曾大人，胡林翼的处境要好很多，至少署理上了巡抚，能节制各州府，粮饷虽吃紧，但不用仰人鼻息。再就是官文和西凌阿手下的八旗兵绿营兵虽不听他的，但也同地方上的那些团练一起帮着守住了大多地方，可以说他和他手下的乡勇现而今尽管东西两线开战，但要比曾大人灵活的多，可机动游击，甚至可以逸待劳，从容应对。”
再看看地图，刘山阳赫然发现湖北跟江西真不大一样，至少只有省城武昌和长江沿岸的几个州府正在打仗，别的地方虽多多少少被波及到，但不像江西被石达开连占八个府，四十多个县。
换言之，战场不是很大。
刘山阳沉思了片刻，又问道：“志行，据我所知，胡林翼官声是不错，可论战功和威望，他比曾国藩、塔布齐、罗泽南、杨载福、彭玉麟等湘军元老差远了，皇上那会儿咋就命他署理湖北巡抚，而不命曾国藩或塔布齐、罗泽南等人署理湖北巡抚？”
“曾大人他们之所以没能做上巡抚，主要是朝中的不少王公大臣担心尾大不掉。至于胡林翼为何能署理上，那是因为文中堂帮了大忙。”
“文中堂跟胡林翼有何渊源？”
“文中堂曾主持过江南乡试，胡林翼正好是副考官，据说那次将卷中的下江（江苏），误写为上江（安徽），致使所取人数与学额不符，引起轩然大波。文中堂很欣赏胡林翼的才识，不想胡林翼被连累，主动扛下了所有罪责，而胡林翼只是降一级留任，可以说他们是共过患难的。”
“原来如此，我还是头一次听说。”
文中堂也好，胡林翼也罢，对这些天忙着整理军情的潘二而言太遥远，太高不可攀，放下手中的一份急报，抬头道：“四哥，从这些天打听到的消息上看，石达开去年就率兵犯过湖北，那会儿有两万兵马，后来两次分兵驰援据守武昌的韦俊
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