余青槐把余三姑母子送到上海跟任钰儿团聚之后，只在上海呆了二十几天，在苏觉明和周兴远的帮助下采办了四船茶叶、蔗糖、药材和布匹等商货，就带着团勇们回了海安。
以前海安的商人都去泰州进货，而泰州的商人又大多去扬州进货。
可现而今运河梗阻，扬州城更是因为战火变成了残垣断壁，堪称十室九空，反倒是仙女庙变得越来越繁荣。
而从仙女庙到泰州再到海安的这一路上，又设了好几个厘卡。仙女庙的商货本就贵，再加上被层层盘剥，等运到海安就更贵了。
从上海进货，走海路从角斜场上岸，运到海安发卖要便宜得多，这买卖刚做起来，正打算筹点银子再走一趟上海多进点货，泰州那边传来了江北官军被击溃的消息，他不得不召集团勇再次驰援泰州。
跟着郭沛霖赶到仙女庙，收拢溃兵稳住阵脚，然后“收复”长毛弃守的扬州城，一直忙到年底才带着团勇们回到海安。结果到家之后屁股还没坐热，郭沛霖竟从扬州专程差人送来一封书信。
信的内人让余青槐又惊又喜，可一时半会儿间又拿不定主意，干脆让家人请顾院长过来一起商量。
顾院长看完信，沉吟道：“四爷想安排个人去曾大人麾下效力，可一时半会间又没合适人选，于是给郭大人写信，请郭大人推荐一位，而郭大人一见着信便想到了你？”
余青槐放下茶杯，酸溜溜地说：“要是四爷直接问我，我二话不说立马收拾行李进京投供，可四爷没问我……”
顾院长岂能不知道他的顾虑，不禁笑道：“别胡思乱想了，四爷怎可能忘了你。要说候补候选官员，千里在信里说京城多得满街走，一块砖头能砸好几个。四爷真要是忘了你，他为何不提携别人，为何舍近求远专程来信请郭大人推荐一位。”
“看郭大人信里的意思，四爷好像没提我。”
“这种事用得着提吗？”
“您老是说四爷本就想让我去曾大人麾下效力？”
“这还用得着问吗，你我跟四爷的关系，郭大人最清楚不过。何况你这些年帮郭大人做了多少事，就算没功劳也有苦劳。没机会没办法，既然有这机会，郭大人又怎会不推荐你。”顾院长想了想，接着道：“四爷之所以舍近求远，之所以在信中没提你，那是对郭大人的敬重，也是为了你的前程。”
“为了我的前程……顾院长，您老这话从何说起？”
“四爷这是打算派你去曾大人麾下效力，郭
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