审判官小姐深深吸了口气，又慢慢吐出，似乎仍在艰难地调整着自己的状态，同时又神色复杂地继续说道：“现在两种截然不同的‘认知体系’仍在我的心智中激烈交锋，我清楚地知道某种‘东西’是切实存在的，但另一重认知又告诉我，那是一个不可理解、不曾存在过的事物，我知道前一个认知是正确的，却又无法否认第二个认知……它们都在我心中扎了根，就好像……”
她抿了抿嘴唇，最终却好像没有找到合适的形容方式。
“就好像‘恐水症’，对吗？”邓肯平静地问道。
“‘水是有毒的’吗……”凡娜想了想，苦笑着点点头，“大概吧。和各种具备实体的亵渎秽物比起来，基于认知层面的难题永远那么难对付。”
“……我也曾犹豫，是否有必要重新强化并稳定你们的‘认知’，”邓肯慢慢开口道，他的目光扫过四周，而在他的视线所到之处，幽绿的火焰正在整个船舱中静静燃烧，火光映照在每一个人身上，甚至仿佛正浸透着他们的灵魂，浸透着他们的心智，并将他们的“认知”稳定在“船长”这一侧，“但考虑到之后的计划，我必须用火焰‘强化’你们，因为只有这样，伱们才能成为我最稳固的‘锚’。”
听到邓肯的话，露克蕾西娅脸上的表情明显稍微变化了一下，她似乎想说什么，但最后还是没有开口，只是定定地注视着自己的父亲。
“……接下来，我们将抵达巴托克的‘节点’，”邓肯仿佛无视了那些包含着各种情绪的、落在自己身上的目光，继续平静地说道，“这将是由四神构成的‘外部屏障’上的最后一个节点，在完成最终的标记之后，失乡号将返回这场‘巡礼’的起点……利维坦群岛。
“到那里，你们的边境之旅也就结束了。”
邓肯摊开手，嗓音低缓地说道，他的目光环视着长桌两旁，在一张张熟悉的面孔之间移动，最后，他的视线落在了妮娜身上。
他在这个世界上认识的第一个“人类”，他与这个困于庇护所中的文明进行的第一次正式“接触”，他的……“人性之锚”。
妮娜坐在他的身侧，这个一直都很懂事的姑娘似乎总是能提前一步察觉到“邓肯叔叔”的想法，即便此刻，她也没有表现出太多的惊讶，只是在片刻的沉默之后抬起头：“接下来的事情，您要独自去做吗？”
邓肯迎着女孩的目光：“……对。”
“危险吗？很远吗？”妮娜又问道。
“很难用‘危险’不‘危险
…。。