”张罗完了步枪打造的事情，张翔就开始招募士兵了。在大宋这年头没有武力，赚再多银子也是空中楼阁，迟早要被契丹人和大宋的豪强给掠去。
杨鹏有心把盐作坊和铁匠工坊都搬到希望庄的新的工业区里面，放在自己管理的地方，这样保密工作好做，也更加安全。不过希望庄太小了，庄里已经没有空闲的房屋，无法容纳近两千工人和家属住下来。所以杨鹏首先要做的是贴着希望庄兴建一个新城，在新城里建设厂房和住宅容纳工人。
建新城就要修建新的城墙，杨鹏准备把这件事情交给新招募的士兵做。杨鹏计划招募两千士兵，一个希望庄管队当然不需要这么多营兵，杨鹏要招募的士兵全部作为自己的后备力量。
大宋将领广泛雇佣私兵，因为营兵是属于朝廷的，无论将领在营兵身上花多少钱把营兵训练得多精悍，一纸调令下来就人走茶凉，为别人做嫁衣了。大宋官场混乱，即便是带兵的将领们也没有安全感，普遍把银子花在可以一直跟随自己的私兵身上。就连上阵打仗，主力也是将领的私兵。
这种情况已经变成大宋的一个惯例。杨鹏作为一个自己组建军队的人来讲，当然也不愿意辛苦打造出强悍军队后被人一纸调走，到时候自己的燧发步枪士兵全部变成别人的手下。那样的话，不但是为别人做嫁衣，而且自己燧发步枪的秘密就全泄露了。所以杨鹏不准备扩大希望庄庄兵规模，而是招募两千士兵。
当然，对外说法是士兵，对内杨鹏把这第一支武装称为选锋团。杨鹏不习惯大宋某某军某某营的军队叫法，准备用师、团、营、连、排这样的名称来称呼自己的部队。这种的叫法比较直接，自己人一下子就能看出部队人数的多寡。招募士兵对应募者的要求就比工人高多了：这些士兵必须是十六到二十二岁的男性壮丁，身体健康没有毛病。而且这些士兵随时要离家出征，上战场打仗那可是有阵亡风险的，不比得工人那样在安全的后方工作，所以杨鹏给他们定的月钱就相对比较高了：一个月三两银子，同时也像其他工人一样供应三餐，三餐有肉。
杨鹏让人写好招士兵的告示，在告示上注明了月钱待遇，特别强调士兵是希望村东家杨家的家主——如今水泥工厂和食盐作坊的高福利已经传遍了希望庄，杨鹏当然要拿来使用。写好了招募布告，杨鹏让张翔快马把布告贴到希望庄里，便在希望庄外布置体检面试的场地了。华彰看到希望庄军官厅旁边贴的招兵布告，第一时间冲到了蒋充家里。“蒋充，蒋充！张翔大人招士兵了！”蒋充穿着一套补丁最
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