头晕眼花了，那水泥砌的砖墙还是立在那里，岿然不动。
围观的泥瓦匠们陷入了一片沉默。这是什么东西啊，这恐怕比三合土还要坚固啊！这么贱的黑乎乎的水泥，还掺上沙子一起用，居然比价格昂贵的三合土还要坚固牢靠。这样的东西哪来的啊，真是闻所未闻啊。有了这东西，自己糊三合土的几十年经验全是个屁啊！
就连老成持重的陶有茂，此时也是脸色尴尬。好久，才有人说了一句。“管队大人不愧是杨家的家主啊，以前弄出盐，现在又整出一个这么神奇的水泥出来了！”众人沉默了半天，陶有茂才排众走了出来。他走进屋子里拿出一把菜刀出来，走到砖墙面前，用菜刀往那砖缝里的风干水泥上砍去。
他就不信，莫非连菜刀都砍不开这水泥？但接下来的情景，却让他说不出话来了：只听到“哐”一声，砍到水泥上的菜刀被猛地震开，在水泥上敲击出一片火花出来。而一刀砍下去，那风干在砖缝里的水泥上只是砍出了一个小口子。
这水泥太坚固了，这简直是石头啊！要知道，即便是加了红糖的三合土，那也抵不住刀剑的劈砍啊！众人看到这样的情景，一个个口服心服。对于这些日日用三合土砌墙的泥瓦匠来说，这水泥仿佛让他们看到了神仙手段。
陶有茂把刀往地上一扔，喟然叹道：“王八羔子，我糊了一辈子三合土，算是全白糊了。我真是第一次见到这玩意！这玩意比三合土要好十倍！”九月中旬，士兵的营房便全部修好，床铺被褥也已经准备好。九月十五号，两千名选锋团的士兵纷纷到希望庄军营报道。张翔把这两千人分为四个营，每个营五百人；每个营四个连，每个连一百二十五人；每个连四个排，每个排三十一人。
军中最重战功、能力和资历，现在没打过仗显不出战功和能力，便只能先重资历。如今招了两千新人，杨鹏原先的七十多个士兵便水涨船高作了军官，派驻到各个排做排长。这些士兵们在希望庄安顿下来后，排长让他们做的第一件事是在澡堂用肥皂洗个澡，把身上的虱子和污垢洗掉。第二件事是去食堂吃上一顿有肉荤蔬菜的管饱饭，享受一下选锋营士兵的优良待遇。第三件事，就是早早上床睡个好觉，准备第二天早上的集合。
第二天早上正卯时，天才蒙蒙亮，选锋营的集合号角已经吹响。士兵们从床上爬起来，在排长的带领下集合到希望庄南门外的小广场上。希望庄南门外，已经站了不少看热闹的军户百姓。士兵前面的小土台旁边，杨鹏和张翔穿着官袍骑在马上，等待着集合的士兵。
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