批复完麋竺和甄俨的奏书后，刘辩又看了几份来自县及以下官吏的奏书，随后得到通报，荀爽来了。
刘辩闻言，亲自离座迎接。
荀爽连连推辞，但最后还是拗不过刘辩，两人几乎是一同落座。
刘辩说道：“荀公，而今北方的祸患已经得到了些缓解，但南方的问题却一如既往。”
“前些日子，庐江太守上书，言说有江夏蛮为了躲避每口四十钱的缴賨，逃亡到了庐江的山中。”
“朕想着，这些蛮人也是朕的子民啊，他们之所以为了四十钱背井离乡，一定是因为这四十钱要让他们付出更大的代价！”
荀爽爽快地回应道：“陛下，臣愿前往，为陛下解忧。”
刘辩应道：“有荀公此言，朕就放心了，扬州，朕就交给荀公了！”
“臣必不负陛下重托！”应诺后，荀爽怔了一下，他确认自己没听错，是扬州，而非荆州。
刘辩又道：“而今国库的情况想必荀公也一定听说了，实在是空乏，恐怕难以提供助力。”
荀爽面对刘辩的又要还要，嘴角稍稍抽了抽，答道：“如此，臣以为当缓缓图之。”
刘辩点了点头，掏出了一份文书，交给了荀爽。
在荀爽看时，他解释道：“此乃去年朕派人巡查扬州后校事部回程后的所报，扬州的情况不容乐观。”
扬州的大部分地区和被田丰借着贝氏清扫前的荆州没什么两样。
荆州有蛮，扬州有山越，都给了当地豪强和豪族或明或暗地保留私人武装的借口。
“这与荆州的宗贼有什么区别？”
“且扬州山越蠢蠢欲动，有不稳之兆。”
待到荀爽看完，刘辩又拿出了另外一份文书。
“扬州的豪强大族们毫无顾忌地兼并土地，甚至一些尚未开垦的土地也都被划分到了他们的名下。”
“当初七郡国大水时，往扬州避难的百姓们开垦的荒地，本来其中大半应当是被用作公田，租于无地百姓的。然实际上这些田亩在开垦前便俱已成了豪强大族们所有。”
荀爽看得惊怒不已。
扬州这帮人一代人的积累就足以超过荀氏数代人的辛劳。
荀氏在颍川这么高的声望，都没敢这么名目张胆，扬州这些大族……他们是怎么敢的？
仗着天高皇帝远吗？
荀爽再请道：“臣愿为扬州刺史，为陛下扫清逆贼。”
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