向言回到襄阳后，派人去招降巴蜀，宋阀果然没有阻拦。在向言与独尊堡、安隆、巴盟和川帮谈妥待遇后，巴蜀宣布支持向言。向言手下人才不多，一时没有合适的人选镇守巴蜀。因为郑淑明做事稳妥，显示出一定才能，经过言淑推荐，向言派郑淑明去镇守巴蜀并协调与独尊堡、安隆、巴盟和川帮四家的关系。
巴蜀之事处理完毕后，向言又派人去招降宜都许绍。宜都地形险要、易守难攻，如果许绍凭险拒守，向言实在没有攻破宜都的信心。不过宜都物质匮乏，所需物质大半都需要从江汉和巴蜀获取。向言威胁许绍，如果宜都不肯投降，就切断江汉和巴蜀跟宜都之间的贸易，不许江汉和巴蜀运输一米一盐到宜都。许绍几经犹豫，被迫投降了向言。
不久之后，云玉真生下一子，向言大为高兴，当即喝得酩汀大醉。向言正睡的迷迷糊糊时，突然发觉自己的功力、精神、生命、记忆、感情等等一切的一切，化作一股轻烟，慢慢而又坚定地离自己而去。向言虽然因为醉酒而昏昏沉沉的，但还是本能觉得不对，心道：“是谁在暗算我？”向言拼命挣扎，只能眼睁睁地看着自己的身体迅速地虚弱下来。
不知过了多久，向言费力睁开眼睛，言淑正坐在身旁掉着眼泪。向言笑道：“我认识你，你是淑儿，我好喜欢你！”言淑抹着眼泪道：“我也好喜欢你，相公！”
言淑心道：“圣极宗中所有被‘道心种魔大法’反噬的前辈，都精枯血竭而亡，而相公被‘道心种魔大法’反噬，仅仅只是失去了功力和境界以及心智退化，但还是保住了性命以及日后重新修炼和成长心智的机会。看起来我之前提出的争霸天下以圆满心境的策略还是有用的，虽说目的没有完全达到，但也不是全无效果。”
只是令言淑烦恼的是，练习“道心种魔大法”的人能够自动掠夺天地灵气，将天地灵气化为自身功力。向言虽然失去了功力，但他练习的“道心种魔大法”却没有被废除，仍然在源源不断地掠夺天地灵气转化功力。偏偏向言心智退化，以他的心智，根本就无法控制体内的功力。
为了解决向言功力增长过快的问题，言淑花费了大量的精力，一时间忽视了其他的事情。结果有一天，寇仲突然率兵攻入了楚国的皇宫之中。言淑心中疑惑为什么寇仲会打到襄阳来，又担心向言受到伤害，便带着向言先退出了皇宫。
到外面一打听，楚国镇守南阳的单雄信、镇守江淮的云广陵、镇守九江的卜天志、镇守江汉的冯歌投降了寇仲，而巴蜀和宜都则投降了李唐，
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