兄弟姐妹，他的父亲是一名工人，母亲是小学教老师，微薄的薪水养活一大家子已经很不容易，根本供不起每个孩子上学。
卢瑟福的人生轨迹本来也该是成为一个新西兰农民，但二十四岁时收到的一笔奖学金改变了他的命运。
据说听到这个消息时，卢瑟福正在地里挖土豆，他高兴地把手里的铲子扔到地上，高声喊道：“这是我今生今世挖到的最后一个土豆啦！”
从报纸上的新闻中，卢瑟福知道中囯是一个贫穷的国家。
他从这篇漂洋过海寄来的论文、从这个中囯人身上看到了当初自己的影子。
他没有理由不助这个身处困境但敏而好学的年青人一臂之力。
卢瑟福拿着论文走出自己的办公室，找到了自己的学生兼助理查德威克：“詹姆斯，我需要你尽快收拾出一个空房间出来，我们有一个新的实验要做。”
“是的，主任！”