校友瑞利三世，希望他能来继任卡文迪许实验室的第二任主任。
但在当时，瑞利三世还有另外一个更好的选择，那就是出任皇家研究所的自然哲学教授。
卡文迪许实验室这种初创的草台班子，吸引力肯定不如冠以皇家名号的皇家研究所。
可是母校来人请他帮忙，瑞利三世又很难拒绝这个要求。
所以他临危受命，和剑桥大学之间订立了一个五年之约，那就是他这个救火队员会在卡文迪许实验室里当上五年的主任，帮助实验室走上正轨。
等时间一到他就卸任这个职位，到伦敦去追求一个更好的发展。
五年之后，瑞利三世如约离开剑桥去了伦敦，卡文迪许实验室再次面临主任人选这个问题。
不过在瑞利三世临走前，他向剑桥大学评审委员会推荐了自己的学生，时年二十八岁的老汤姆孙，接任自己成为卡文迪许实验室的第三任主任。
而年轻的老汤姆孙也懵懵懂懂地遵循了老师的建议，写了一封申请信。
当时和他一起竞争的，有瑞利三世在实验室里的两个副手，奥斯本·雷诺兹和理查德·格莱兹布鲁克。
老汤姆孙最终能入主卡文迪许实验室，出乎了所有人的意料。
只有他自己知道，这件事其实是他的那位和自己同姓的师爷，德高望重的开尔文勋爵在背后的推动。
他和自己的学生瑞利三世说，要给年青人一些机会，他手下的那个年轻的小伙子约瑟夫看上去就很不错。
瑞利三世又向剑桥大学的评审委员会转述了开尔文的话，年轻的老汤姆孙才能成为实验室的第三任主任。
他以两位前辈麦克斯韦和瑞利三世作为自己的榜样，在他的带领下，卡文迪许实验室也跟着蒸蒸日上。
没有开尔文的慧眼识珠，老汤姆孙就只是三一学院的一个讲师，在剑桥大学里靠着混时间混出学术地位之后，很可能会回到家乡曼彻斯特，在维多利亚大学里谋一个教授的教职。
而没有卡文迪许实验室如果没有老汤姆孙的话，是绝对不会到达现如今的这个地位的。
今天在的这间屋子里，听到了他偶然间提起了自己的师爷开尔文勋爵，让老汤姆孙的神思就是一恍惚。
正像陈慕武话里说的那样，物理学的发展离不开一辈又一辈物理学家们的传承。
如果没有自己的师爷卡尔文勋爵当初向师父瑞利三世推荐，自己就不会担任卡文迪许实验室的主任，并
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