晚间，长安与莲心小菊睡一间屋，李杏兄妹则被宋二孝送回了家。
随后那个叫惠娘的给姜氏敬了茶，算是在姜氏面前过了明路。
姜氏憋屈，却也不能以此跟丈夫怄气。
不过惠娘还算温良，见到主子在家时，便主动退避到一旁，从不到宋二孝跟前照面。
两天后，长安已经将整个卫所摸清，也知道在卫城内居住的基本是士兵家眷。
不仅卫城内住着士兵家眷，城外的屯堡村子也住着将士们的家庭。
这些人战时是士兵，无战便是种田的农民。
但他们又跟农民不一样，因为种出来的粮食大半会被指挥司拿走。
所以这些屯兵家庭的日子并不好过，有时还要饿肚子。
好在此地山林较多，春夏时节，很多人会结伴去林子里采菌子吃，或者挖药材到卫城出售。
“长安，想学骑马吗？”从校场回来的宋二孝见闺女经常往外跑，便想教教她骑乘马匹。
“想啊！”长安雀跃：“我做梦都想骑马。”
宋二孝笑了笑：“那我给你挑一匹小马，今儿就去试试。”
“好啊好啊！”长安拍手叫好，又跑去将宋三顺拽来：“叔叔也一起学。”
宋二孝：“行！你俩都跟我去挑马。”
“还有莲心小菊也要学！”长安又将两婢女叫过来：“以后我出去骑马，总不能让她两个在后头跑吧？”
宋二孝只得点头：“好吧，要不要把你娘也带上？”
“要要要！”长安顺杆爬，立刻又将姜氏拉来。
就这样，一家人齐齐整整去马场练习骑马。
没几天，长安与莲心小菊已经熟练操控马匹，做出各种指令。
宋三顺本来就会骑驴，这会儿骑马也跟那差不多，学起来很快，甚至骑得比长安几个还好。
姜氏胆怯，虽能坐在马背上，但马儿一跑起来就紧张，几次差点从马上摔下。
“算了，你还是别学了。”宋二孝真怕将妻子摔出个好歹，于是让她坐在一旁歇着。
几天后，宋三顺已经很熟练地骑在马背上奔跑了，于是他萌生回去的念头。
眼看就要过年，妻子与女儿还在小舅子那边，他想回去与她们团圆。
当他将这个想法告诉哥哥时，宋二孝为难：“三顺，不是哥哥不送你回去，实在是咱们不能离开卫所。”
驻扎卫所的将士，无令不得
…。。