陀不在，他再无法像过去一般依赖佛陀，他以为有佛陀加持，就比他人容易开悟，现在才知并不如此。
如今能仰赖的，只有记忆，他记得彿陀讲过的每一句话，他的记忆就是佛经。
他可以不假外求，反覆在脑中聆听佛陀说法，截取、比对、整理佛陀在不同时间说过的类似法门。
他进入弃置死人的尸林，在死尸旁禅坐，发奋精进修行。
没想到，佛陀不在，他反而更为勇猛精进，一旦禅坐，其开悟之速，竟如雪花碰触到热红的炉火，烦恼瞬时消融至尽。
红炉片雪，阿难一夜开悟。
次日清晨，他来到五百阿罗汉聚集的石窟，要求加入结集的行列。
洞窟的门口是合上的，阿难去叩门：“我已证四果，请开门让我加入。”
大迦叶在门后回答：“你若已证四果，还需我开门吗？”
阿难说：“也是。”
于是，阿难直接以“神足通”穿过合上的门，进入石窟。
他已看破了物质世界，因此物质世界对他再无影响。
大迦叶见状，忙将他带到最前面的座位上，请他面对五百位阿罗汉，开始讲述他所听闻佛陀说过的话，而下面的人已准备好抄写。
阿难先向大家合掌作揖，然后端正趺坐，开口说：“如是我闻……”