李惟俭近来繁忙，又要硫化橡胶，又要办厂，因是无暇顾及荣国府内大事小情。每日只听红玉说了，见无甚要紧的，便放在一旁。
连着两日去往内府，却欲见忠勇王而不得。到第三日清早，李惟俭方才出荣国府，就见打宁荣街东面儿来了一两马车。
那马车停在宁国府门前，帘栊挑开，自内中下来一位手捧拂尘的坤道来，却正是许久不见的元灵宫警幻真人。
李惟俭心下狐疑，暗忖，莫非那秦可卿又病了不成？
刚好门子余六便在左近，李惟俭招招手，那门子便殷勤凑将上来。
“四爷，您吩咐？”
李惟俭扬起下颌指了指远处的警幻真人：“听说这几日宁国府又是和尚又是道士的，这是要做法事？”
余六讪笑道：“四爷怕是问错了人，这宁国府的事儿，小的如何得知？”顿了顿，见李惟俭笑吟吟瞥过来，余六忙道：“不过小的听人说嘴，好似是东府的珍大爷在为敬老爷的生儿提前准备。”
李惟俭哪里肯信？贾敬的生儿可是九月，如今才七月，便是提前准备也没提前两个月的。
只怕东府定然出了事儿。他忖度过就算，左右与他无关。当即上得马车，催着吴海平紧忙赶往内府。
今儿总算凑巧，李惟俭方才到得内府，便赶上忠勇王领着随从到了。李惟俭赶忙请见，待梁郎中引其入得二堂里，便见忠勇王沉着脸，面上颇为疲乏。
李惟俭见过礼，那忠勇王只随意摆摆手让其落座，随即便道：“复生寻本王有事儿？”
“正是。”李惟俭道：“武备院如今承接了朝廷军械，腾不出太多人手来造蒸汽机。学生便想着，莫不如再起炉灶，设一蒸汽机厂子，左右京师中汇聚天下能工巧匠，这匠人是不缺的。”
忠勇王略略颔首。
李惟俭继续道：“来日厂子铁料、煤矿，尽数走内府，如此也可为内府开一财源。另外学生想请内府入股，如此也好有了照拂。”
忠勇王蹙眉道：“需要多少银钱入股？”
“两万两。”
忠勇王顿时乐了：“区区两万两，本王回头儿让梁郎中就办了。复生连着几日来寻本王，就是为了此事？”
“是啊。”李惟俭察言观色道：“王爷也知，学生势单力孤的，这没了内府入股，办起厂子来总是心中没底。”
“知道了，阎王好过、小鬼难缠嘛，本王早年可领教过。”顿了顿，忠勇王转而意味深长道：“
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