草、黑枸杞既然稀罕，妾身看不若分作四份。一份留作家用，一份送严阁老府上，一份送荣国府，留一份年节时走礼。老爷看这般可妥当？”
李惟俭笑着应下，傅秋芳又叫过丫鬟念夏，仔细吩咐晌午酒席，专门点了几样李惟俭爱吃的。
待吩咐过这些，这才陪着李惟俭说了家中大事小情。
香菱之母甄大娘身子渐渐养了过来，就是手上冻疮不好养，每到冬日就见不得冷水；大姐姐李纨每月总会来上两三回，为家中事务没少上心；那西席先生请了来，春闱落榜，如今还在府中教导贾兰实学；蒸汽机厂子一切如常，只是订单日多，又扩了几分；二嫂子王熙凤昨儿方才来过，暖棚果蔬眼看要上市，王熙凤雄心壮志，与红玉、傅秋芳商议着再压价几分，趁着这一冬彻底将缮国公家的暖棚挤兑黄了！
李惟俭只笑吟吟听着，时不时颔首。这些家务事，他才懒得计较。傅秋芳说过，周遭晴雯、琇莹、红玉、香菱你一言、我一语，或说起趣事，言辞嗔怪，种种不一而足。
不拘是哪个，每每与李惟俭对望，或含羞垂首，或浅笑凝望，或秋水盈盈，又或和羞绕指。心中千言万语，却因旁人也在，便只能道寻常。
恰似白居易所言：相逢不语，一朵芙蓉著秋雨。小晕红潮，斜溜鬟心只凤翘。待将低唤，直为凝情恐人见。欲诉幽怀，转过回阑叩玉钗。
又如苏轼所言：敛尽春山羞不语，人前深意难轻诉。
李惟俭心下动容，有情，又有欲。青海鏖战经年，素了这些时日，当下便有些按捺不住。恰此时碧桐进得内中，福了一礼道：“老爷、姨娘，锅炉房说水已热了。”
傅秋芳便张罗道：“老爷风尘仆仆，不若沐浴更衣，过会子早些开席。”
李惟俭应下，起身舒展身形道：“在西北吃了一年沙子，可得好生洗一洗。”
他迈动脚步，那傅秋芳许是年岁最长，还有些矜持，只端坐了不曾动弹。余下几个，随着李惟俭的脚步，各有不同。
琇莹心下不曾多想，因是亦步亦趋；晴雯心中满满都是李惟俭，方才跟了两步，眼见琇莹凑了过去，便蹙眉停步；红玉与晴雯一般心思，又念及丫鬟、婆子都在跟前儿，如今她管着家务事，不好太过露骨，因是只行了一步便停将下来；香菱虽与红玉同样一步便停，心下却因着害羞。
倒是那碧桐极有眼力劲，自知这会子凑不上跟前儿，便干脆让在了一旁。
月前李惟俭来信大抵定下归期，几个女子便商
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