“放轻松。”范克里夫说，手甲交叉压着摘下的头盔，后者猩红的目镜恰好撞上游魂投来的目光，呼吸隔栅如同露齿的狞笑，“好好享受。”
“我们该享受另一种东西。”那个娃娃脸的战士满怀恶意地说，如同没耐心的孩子般摇晃着他的座椅。他用了另一种语言，但游魂轻而易举听懂了。“你知道，我们擅长的那一类。”
“不会耽误多长时间的。”
“我以为你能分清主次。”另一个战士责怪道，“但你似乎有点太沉迷于那些没头没脑的艺术了，甚至胜过了你的职责，范克里夫兄弟。难道伱指望从剧院的地毯下找到我们的父亲吗？”
“别这么说，范克里夫总是知道自己在做什么，只是常常不愿和我们分享。”那個拿着娃娃脸战士头盔的人开口，扫了范克里夫一眼，眉头微皱。“说吧，你发现了什么。”
没有回答，范克里夫眯起漆黑双眼，轻轻摇了摇头，竖起一根手指抵在嘴唇上。
“不要打扰，马上要开场了。”
娃娃脸翻了个白眼。“好吧，好吧，我们听你的，这只是因为你一般是对的。”
游魂能闻到其他战士的犹疑，以及在其上发自内心的信任。他们的联系无比紧密，这是诺斯特拉莫上缺乏的东西，金钱不能，血缘不能，就连最为通行的罪恶也不能构建如此坚固的纽带。他毫不怀疑，如果范克里夫跳下火坑，其他人也会紧随其后。
“理所当然。”黑发孩子说。
仿佛听到了某个命令，乐声戛然而止，舞者们如潮水般退去。猩红的幕布突兀落下，遮蔽了唯一的光源，将观众们留在黑暗中。娃娃脸发出了一声嗤笑，露出期待什么发生的表情，而伯爵猛地抓紧了手杖。
咚，咚咚，游魂听着观众们纷乱的心跳，天鹅绒散发着异样的暖意，如胎衣般将他温柔包裹，蠕动、摩挲着他的肌肤，带着一种湿漉漉的温暖，令人昏昏欲睡。他闻到惊讶，疑惑，恐惧的发酵，然后是——
沉闷的钟声响起，唯有极其厚重的金属内壁才能酝酿出这种浑厚的音调。它像极了教堂的报时声，但位置太近，也太低了，肃穆低沉的钟声变得怪异，仿佛狠狠砸在胸骨上，令人心神震动，多次的反射不厌其烦地敲打头骨，上一声余音未了，下一声接踵而来，叫人六神无主。更恐怖的是，钟锤一下又一下大力敲打着，随着连绵不绝的响动，上空传来格拉格拉的金属摩擦声，仿佛连接件正承受不住反复的摇晃，随时可能断裂崩散，让整口黄铜大钟坠落，把观众砸得粉
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