待到确认刘备等人已经远去后，督邮马上去定州太守那里告状，太守马上下令去捕捉刘备等人。有居民得到消息后，告诉了刘备，刘备马上带着兄弟几人前往代州投靠了刘恢。刘恢知道刘备是汉室宗亲后，将他偷偷藏在家里，对外只字不提。
在朝廷里，十常侍开始手握重权，他们相互勾结，只要有违背他们意愿的，马上便想办法诋毁他，杀死他。赵忠喝张让派人去向破贼的将士索要钱财，只要是不给的就向皇帝进谗言，罢免他们的官职。
皇甫嵩、朱儁都是正义之士，对于这种索要钱财的事情当场就进行了回绝，于是他们的下场就是被罢官。
不仅如此，皇帝又封赵忠等人为车骑将军，张让等十三人都封成了列侯，使得朝廷的政体越发腐败，民怨四起。黄巾贼刚被平定，长沙地区有些贼寇作乱，渔阳张举、张纯公开谋反，张举对外称帝，张纯称大将军，地方官吏告急，这等重要消息被十常侍藏匿不报，以致皇帝很长一段时间都不知道有这回事。
一日，皇帝在后园玩乐，同十常侍饮酒，谏议大夫刘陶忽然冲到御前大哭。皇帝询问原因，说：“天下已经危在旦夕了，陛下怎么还在和宦官一同饮酒啊！”
皇帝有些不明所以，道：“黄巾贼已被剿灭了，如今四海升平，哪里还有什么危机呢？”
刘陶大哭道：“四方盗贼纷纷揭竿而起，侵略州郡，这都是因为十常侍卖官害民诞生的祸端，其欺君罔上，使得朝廷中正直的人相继离开，这样下去朝廷要败亡啊！”
十常侍听后大惊，跪伏在皇帝的跟前，哀声叹气，解释道：“我们什么都没有做，大臣却不能容忍我们，我们也不想活了，请允许我们就地自裁，尽我们家中的资产来充军姿。”说完大声哭泣，气氛顿时伤感不已。
皇帝听后怒斥刘陶，道“你们家里也有一些服侍的下人，怎么就容不得我身边服侍我的下人呢，实在是可恶之极。”
于是唤来左右，准备将刘陶拖出去斩首示众。
刘陶大声呼喊：“臣死不足惜，可惜了大汉王朝四百年的基业，终归是要毁于一旦啊！”
武士将刘陶托出，正要行刑，忽然来了一位大臣喝止，道“先不要下手，待我去劝劝陛下。”
此人正是司徒陈耽，径直走入中宫进行劝诫，询问道：“刘陶何罪要被斩首呢？”
皇帝回：“他毁谤近臣，亵渎皇威。”
陈耽道：“天下的人民，都恨不得生吃十常侍的身上的肉，陛下您却
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