徐庶这个人是十分守孝的，幼年的时候死了父亲，只有一个老母亲还在，现在他的弟弟徐康已经死了，老母无人抚养，丞相可以派人去将他的老母亲接到许昌来，然后让他写一封书信给徐庶，那么他就一定会来的。”
曹操十分高兴，连夜派人去找徐庶的母亲，不到一天时间就接来了，曹操厚待了她，然后对她道：“听说你的儿子徐庶是天下奇才，在新野协助逆臣刘备，背叛朝廷，就好像一块美玉掉到了泥土之中，十分可惜，烦请你写一封书信，将他唤回许都，我将在天子面前奏请，一定会有很重的奖赏。”说完就让左右捧出文房四宝，让徐庶的母亲写信。
徐母询问道：“刘备是什么人啊？”
曹操道：“只是沛郡的一个小辈，妄称皇叔，为人不讲信义，外表看起来是一个君子，其实是一个小人。”
徐母听后厉声道：“你为什么要如此颠倒黑白！我听说刘备是中山靖王的后代，孝景皇帝阁下玄孙，屈身下士，恭己待人，仁德的名声远播，世上的黄童、白叟、牧子、樵夫都知道他的名声，是当世的英雄，我的儿子来辅助他，正是遇到了明主，你虽然是汉朝的丞相，实际是窃取汉朝的逆贼，现在却诬告刘备是逆臣，你要我的儿子弃明投暗，难道不知道羞耻吗？”
说完，就将手边的石砚来扔曹操，曹操十分生气，让武士将徐母推出去斩首。
程昱连忙上前阻止，道：“徐母是故意激怒丞相的，她就是希望能够被你杀死，丞相如果杀死了，会招致不义的名声，成就了徐母的仁德，徐母死后，徐庶一定会竭尽全力辅助刘备来报仇的，不如先留下来，让徐庶分心，即便是帮助刘备，也不会尽力而行的，留下徐母，我有计谋将徐庶给召到许都来辅助丞相。”
曹操听从了这个建议，没有杀死徐母，将起送到其他的房间供养起来。
到了第二日，程昱去问候徐母，谎称自己和徐庶是兄弟，待徐母犹如亲生母亲，时常赠送一些物件，主要以书信为主，徐母也亲自写了一些书信，这样一来，程昱逐渐掌握了徐母的笔迹，偷偷模仿她的笔迹，写了一封书信，并且派心腹将书信送到新野去。
那人到了新野，偷偷去见了徐庶，徐庶知道是母亲的书信，连忙将那人叫了过来，那信使道：“我是驿馆下面的一个工人，奉徐母的言语，送来她写的一封书信。”
徐庶连忙将书信拆开，阅读内容，内容是：近来你的弟弟去世了，我身边没有亲人，正在悲惨凄凉的时候，曹丞相派人将我接到了许昌，说你
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